La Chine certifie le premier eVTOL autonome de l’histoire de l’aviation

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Gil Roy

Même s'il s'agit d'un aéronef chinois certifié par l'administration chinoise, force est de reconnaître que la Chine ouvre la voie à l'urban air mobility. © Ehang

Le constructeur chinois EHang annonce qu’il vient d’obtenir le certificat de type pour son eVTOL EH216-S. Cet appareil devient de fait, le premier aéronef électrique à décollage et atterrissage vertical autonome certifié au monde.

Le 13 octobre 2023 fera date dans l’histoire de l’aéronautique civile. Et même s’il s’agit d’une affaire interne à la Chine, c’est une première pour le monde entier. La CAAC (Civil Aviation Administration of China) a délivré à l’eVTOL EH216-S de EHang son certificat de type. « Ce certificat atteste que la conception du modèle EH216-S est entièrement conforme aux normes de sécurité et aux exigences de navigabilité de la CAAC, et que l’EH216-S est qualifié pour mener des opérations commerciales de transport de passagers par drone. », affirme avec fierté le constructeur chinois. « En tant que premier certificat de navigabilité au monde pour un aéronef électrique sans pilote à décollage et atterrissage verticaux (« eVTOL »), le certificat de navigabilité de l’EH216-S établit non seulement une référence pour la certification de navigabilité des eVTOL innovants en Chine et à l’étranger, mais constitue également un jalon important pour les opérations commerciales des UAM (ndlr : Urban Air Mobility). »

Le dossier de certification a été déposé par EHang auprès de la CAAC en janvier 2021. Un an plus tard, la CAAC publiait ses règles. « Dans un contexte mondial où les réglementations relatives à la navigabilité de l’aviation eVTOL sont encore en évolution, le fait que la Chine ait formulé un cadre réglementaire rigoureux et scientifique pour la certification de la navigabilité du système de drone de transport de passagers EH216-S constitue une initiative pionnière. », souligne EHang dans son communiqué de presse.

Et d’ajouter : « L’expérience et l’expertise de la CAAC dans la certification de la navigabilité de l’EH216-S constituent une référence importante pour l’industrie mondiale de l’aviation et jouent un rôle essentiel dans l’élaboration des règlements, des normes et des standards pour la certification de la navigabilité des eVTOL sans pilote, servant de point de repère crucial pour l’industrie dans le monde entier.«