Alexandre Ananoff, l’astronaute méconnu

Alexandre Ananoff fut, dès les années trente, le grand spécialiste français de la navigation interplanétaire. Pur autodidacte d’origine géorgienne, arrivé à Paris, en 1921, à l’âge de 11 ans, il va rapidement se passionner pour l’astronomie après avoir découvert par hasard en 1927 un texte du savant russe Constantin Tsiolkovski sur les fusées. Il devient insatiable. Il réunit une documentation technique unique en son genre pour l’époque. Il correspond avec les spécialistes du monde entier. Il publie des articles, il donne des conférences, il organise des expositions. Il éditera même une revue, dans les années quarante…

En mars 1950, les éditions Fayard publient son livre « l’astronautique » qui va devenir une référence. Hergé qui travaille alors sur « on a marché sur la Lune », entre en contact avec lui. Mais le plus extraordinaire dans la vie d’Alexandre Ananoff, c’est qu’il a consacré sa vie à la vulgarisation de l’astronautique avant même que l’homme n’envoie un premier engin dans l’espace. Pierre-François Mouriaux et Philippe Varnoteaux, des fils spirituels d’Ananoff, ont décidé de réhabiliter la mémoire de cet autodidacte attachant en signant un première biographie remarquablement fouillée.