Il y a 40 ans, l’homme le plus rapide du monde

C’est à bord du Blackbird SR-71 que, le 28 juillet 1976, Eldon Joersz est devenu l’homme le plus rapide du monde, volant à 3.529,56 km/h.

Quarante ans après, le pilote de l’US Air Force est encore détenteur de ce record, resté inégalé jusqu’à aujourd’hui. Volant avec George Morgan comme officier de reconnaissance, l’équipage a atteint Mach 3.3 à une altitude de 80.600 ft, soit près de 25 km, au dessus- de la base d’Edwards, en Californie. La manœuvre consistait à évoluer dans un box de 25 km puis de faire demi-tour.

Lee légendaire Blackbird SR-71 construit par Lockheed, a été opéré par l’US Air Force pendant près de 30 ans, de 1966 à 1998. Seulement 135 pilotes ont été qualifiés sur ce type d’appareil.

En 1974, Jim Sullivan avait mis 1h54 à parcourir le trajet New-York-Londres à bord d’un SR-71