Ingénieur et fier de l’être

Ingénieur aéronautique de formation (Supaero), Jean-François Georges a effectué toute sa carrière professionnelle au sein de Dassault. En une centaine de pages, il revient sur quelques épisodes de ses quarante années riches en programmes les plus variés.

Pour certains, Jean-François Georges est d’abord un ancien président de l’Aéro-club de France. Celui qui a succédé à l’ébouriffant Gérard Feldzer. Opposition de styles. Il garde de ces huit années, le regret de ne pas avoir réussi à faire aboutir son projet d’un institut consacré à la sécurité de l’aviation générale. Les fédérations sportives ne l’ont pas suivi…

Avant d’enchainer ces deux mandats, Jean-François Georges a consacré l’intégralité de sa vie professionnelle à Dassault. Recruté aux essais en vol, en 1963, à sa sortie de l’école Supaéro, par la Générale aéronautique Marcel-Dassault, il quittera le groupe en 2003 ; il était alors directeur général des avions civils. Ce livre est aussi l’occasion de revenir sur l’effervescence qui régnait au bureau d’études de Dassault pendant ces décennies et l’ingéniosité des équipes, à quelque niveau que ce fut. Le fondateur était encore aux commandes et il ne s’interdisait rien. De l’avion de combat à décollage vertical (Balzac) à l’avion de ligne de 150 passagers (Mercure) en passant par le biturbopropulseur civil (MD-320 Hirondelle) ou les biréacteurs d’affaires (Mystère 20 et 10), Dassault était sur tous les marchés, sur tous les fronts. Il y aura aussi des projets de coopération sans suite comme la capsule spatiale Hermès qui laissera un gout amer en interne.

Et ce n’est pas parce que les débouchés industriels et commerciaux n’ont pas toujours été au rendez-vous, que les travaux ont été vains. Bien au contraire. Le Mercure qui a occupé une place importante dans la carrière d’ingénieur de Jean-François Georges en est un exemple. Bien avant l’Airbus A320, le Mercure a été certifié pour être piloté à deux. Il était également équipé d’un Head-up Display en place gauche. Dassault n’en a finalement produit que 11 exemplaires qui volèrent sous les couleurs d’Air Inter.

Les succès actuels du Rafale à l’export et la réussite de la gamme Falcon découlent directement de tous les programmes militaires et civils qui ont précédé ces avions « made in Mérignac ». Le Rafale et les Falcon sont considérés, à juste titre, aujourd’hui comme les fleurons de l’industrie aéronautique française. Et Jean-François Georges, à travers des anecdotes savoureuses, démontre ici dans un style direct et avec humour combien les années qu’il a passées chez Dassault ont été exceptionnelles pour l’ingénieur qu’il est fier d’être. Il y avait matière à faire plusieurs volumes. L’auteur a aiguisé notre curiosité avec une centaine de pages seulement. Vous pouvez compter sur Aerobuzz.fr pour y remédier…

Ce livre est aussi à conseiller à tous ceux qui doutent du rôle qu’est celui de l’ingénieur dans la recherche, le développement et l’industrialisation d’un programme aéronautique. Aux yeux des profanes, les pilotes d’essais dans leurs combinaisons orange, éclipsent les ingénieurs. Sans dénigrer les premiers, Jean-François Georges réhabilite les seconds avec ce livre. Dans la préface, Yves Kerhervé, ancien chef-pilote d’essais de Dassault, décrit la répartition des rôles de chacun : « Ils avaient la science et nous la pratique, ils passaient un bout de leur science, qui nous ouvrait des horizons nouveaux, ou au contraire, nous empêchaient de rêver trop, nous leur apportions notre pratique qui parfois canalisait les enthousiasmes et nos « exigences » qui les forçaient à la créativité ! Il en sortait, je crois de beaux avions, mais aussi une grande camaraderie et un grand respect mutuel ! ».

Il est aussi questions de rencontres avec des personnalités remarquables dans le livre de Jean-François Georges.

Gil Roy

Blues dans les nuages

Jean-François Georges n’est pas seulement ingénieur aéronautique. Il est aussi aviateur, montagnard et musicien. Trois domaines d’activité dans lesquels il a excellé. Il aurait pu être musicien de jazz, s’il n’avait pas construit des avions. Dans un ouvrage beaucoup plus personnel que « ingénieur et fier de l’être », et paru quasi simultanément, il exprime ses passions avec un plus grande liberté. Les deux livres sont complémentaires et permettent de mieux cerner cette personnalité riche et étonnante qui peut vous parler avec la même érudition et le même enthousiasme, d’alpinisme ou de jeu à XV, ou de Duke Ellington ou du Marsupilami.

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