Les avions Breguet

Les avions Breguet est une œuvre magistrale, partitionnée en deux épisodes, l’évolution historique rejoignant en l’occurrence l’évolution aérodynamique des machines. Le premier volume, de 272 pages au format 21 x 29,7 est dédié à « l’ère des biplans » et traite grosso modo des toutes premières réalisations de Louis Breguet – pas toutes des avions d’ailleurs, puisque l’ingénieur a débuté ses travaux dès 1907 avec des recherches dans le domaine de l’hélicoptère – jusqu’aux années 1930.

Sont ainsi évoqués dans le détail des monstres sacrés comme le Breguet III des années 1910 à 1914, le célèbre Breguet XIV de reconnaissance et bombardement de la Grande Guerre, qui connut par la suite la renommée civile grâce aux lignes aériennes naissantes, le gros Breguet XIX qui traduit la période des raids au long cours, et notamment son célèbre dérivé « Super Bidon », le « ? » de la traversée de l’Atlantique d’est en ouest par Costes et Bellonte en 1930. Rien n’est oublié, pas même le petit détour par les planeurs des congrès expérimentaux de vol sans moteur de Combegrasse 1922 et Vauville 1923…

Le second, « le règne du monoplan », plus conséquent encore (336 pages), traite « le reste », de la veille de la Seconde Guerre mondiale à l’Alphajet, en passant par des « monstres sacrés », le bimoteur d’assaut Breguet 693 de la Campagne de France, le « Deux-Ponts », l’Alizé, l’Atlantic/Atlantique et le Jaguar (et j’en passe !) ; et pour les vélivoles, les planeurs comme le célèbre biplace 904 sont également de la fête. Plus de 800 photos sont tout de même présentes dans cet opus monumental.

Cette fresque historico-technique ne se lit pas forcément comme un roman. Mais elle constitue une référence, absolument incontournable, vers laquelle tout passionné d’aviation un peu sérieux aura à cœur de se retourner pour y trouver tout ce qu’il n’a jamais voulu savoir sur les aéronefs Breguet sans jamais avoir osé le demander. JM