Lancement réussi du 4ème Vega C

Le mardi 29 avril 2025, le satellite Biomass, fabriqué par Airbus Defence and Space dans le cadre du programme Earth Explorer de l’Agence spatiale européenne (ESA), a été placé en orbite héliosynchrone à 666 km d’altitude par Vega C opéré par Arianespace depuis le Centre Spatial Guyanais (CSG), port spatial de l’Europe. 

Le satellite Biomass est conçu pour cartographier la biomasse et la hauteur des forêts à travers le monde, indépendamment de leur type. Équipé d’un radar à synthèse d’ouverture en bande P, le satellite pourra traverser la canopée pour mesurer précisément la quantité de biomasse, qui est liée au stockage de dioxyde de carbone, et ainsi mieux comprendre le rôle des forêts dans le cycle du carbone et le changement climatique.

Il permettra également de surveiller la structure du sous-sol, des zones arides et de la calotte glaciaire, en réalisant des observations régulières avec une couverture globale tous les 9 mois sur une période d’au moins cinq ans. Les données recueillies aideront à évaluer l’impact de la déforestation, à suivre la réduction annuelle de biomasse, et à prévoir l’évolution des écosystèmes forestiers.

Une innovation majeure réside dans la capacité du radar à reconstruire la structure tridimensionnelle des forêts avec une résolution de 50 à 100 mètres, ce qui permettra une compréhension approfondie de leur dynamique et de leur rôle dans le cycle du carbone.

En résumé, cette mission vise à mieux comprendre et prévoir l’impact des forêts sur le climat et la biodiversité et à orienter les actions de protection et de gestion des ressources naturelles.

Ce lancement est le 26ème de la famille des lanceurs Vega depuis le premier décollage au Centre Spatial Guyanais en février 2012. Vega, conçu pour envoyer de légers satellites en orbite terrestre basse, vient compléter l’offre Ariane 6 en permettant de lancer n’importe quelle taille de satellite sur n’importe quel type d’orbite.