Nouveaux tests d’intégration de drone dans l’espace aérien menés par MIDCAS

Le consortium européen MIDCAS (Mid Air Collision Avoidance System) et l’Agence européenne de Défense (EDA) viennent de réaliser une série de tests, jugés concluants, relatifs à l’intégration d’un drone dans l’espace aérien civil. La campagne d’essais a débuté, en décembre 2014, sur la base aérienne de l’armée de l’air italienne à Grazzanise. Le drone Sky-Y était équipé d’un système « Détecter et éviter » (« Detect & Avoid). Les essais ont été réalisés dans toutes les configurations, avec détection mutuelle et non, jusqu’à une presque collision avec un avion piloté. Le système MIDCAS avait le contrôle complet du drone. De nombreux scénarios ont été imaginés. Les contrôleurs aériens civils ont déclaré que la gestion d’un drone dans leur volume de contrôle ne leur avait pas occasionné de surcharge de travail.
50 M€ ont été affectés au programme MIDCAS lancé en 2009 et qui regroupe La France, Allemagne, l’Espagne et l’Italie sous la direction de la Suède. L’un de ses objectifs est d’aider à étudier les conditions de certification d’un drone susceptible d’évoluer dans un espace aérien contrôlé.