Le Japon choisit le F-35A

Le gouvernement japonais vient d’annoncer (20 décembre 2011) qu’il allait commander 42 exemplaires du F-35A Lightning II de Lockheed Martin pour remplacer ses F-4J. Le F-35A a été choisi au détriment du F/A-18 E/F Super Hornet de Boeing et du Typhoon d’Eurofighter. La valeur unitaire du chasseur américain est évaluée à 75 millions de dollars.

Le Japon devient, après Israel, le deuxième client du F-35A, autre que les neufs nations impliquées dans le programme. Ce contrat arrive au meilleur moment pour Lockheed Martin alors que le programme F-35A connaît une inflation financière et qu’une série de nouveaux défauts techniques majeurs vient d’être rendue publique.