Premiers F-16 norvégiens pour l’Ukraine

Les deux premiers F-16 norvégiens cédés à Kiev sont arrivés au Danemark où se déroule une partie de la formation des pilotes ukrainiens.

L’Europe se hâte lentement ! Deux ans après l’invasion de l’Ukraine par la Russie, la fourniture des F-16 promis ainsi que la formation des pilotes et mécaniciens ukrainiens avance à un rythme de sénateur en sortie de repas.

Les premiers pilotes sont passés par la case Grande-Bretagne pour y perfectionner leur anglais aéronautique et tâter du Grob « Tutor » pour une première familiarisation avec les procédures OTAN. Plusieurs dizaines de techniciens suivent également ce processus de mise à niveau en langue anglaise avant d’entrer dans le vif du sujet avec une formation sur le F-16. D’autres pilotes sont en cours de formation aux Etats Unis, au sein de la garde nationale de l’Arizona. 

La mise en route de l’EFTC (European F-16 Training Center) sur la base roumaine de Fetesti, fruit d’une coopération entre la Hollande, le Danemark, la Roumanie et Lockheed Martin, devrait en outre offrir à Kiev des opportunités supplémentaires pour la formation de ses aviateurs. L’EFTC, qui sera équipée d’appareils également cédés par la Norvège, sera avant tout consacrée à la formation de pilotes roumains auxquels seront associés des militaires ukrainiens.

La Hollande, le Danemark, la Belgique et la Norvège ont promis au total une soixantaine d’avions à l’Ukraine. Le 22 décembre dernier, la Hollande a annoncé préparer l’envoi de 18 appareils vers l’Ukraine. Plus récemment, le Danemark a annoncé un retard de six mois dans la livraison de ses six premiers avions (sur la vingtaine promis) : celle-ci devait intervenir en ce début d’année et serait repoussée à la fin du printemps.