100-24 : toujours 100 aérodromes mais de nouvelles pistes

Le Défi 100-24 est appelé à évoluer pour s’ouvrir à de nouveaux équipages. Plusieurs options complémentaires de l’épreuve phare sont à l’étude : 100 aérodromes en relai, vol de jour exclusivement…

La cinquième édition du Défi 100-24 qui s’est déroulée, les 26 et 27 juin dernier, entre Quimper et Toussus-le-Noble a été une réussite, tant du point de vue de son déroulement que de son audience. En revanche, le nombre des participants n’a jamais été aussi faible, avec seulement 10 équipages engagés contre le double en 2012. Le concept a fait ses preuves, mais il est nécessaire de le faire évoluer afin de redonner à cet événement aéronautique un nouveau souffle. C’est la conclusion à laquelle a abouti le quatuor des organisateurs.

Testée en 2009 par un groupe d’une dizaine de personnalités de l’aéronautique, toutes passionnées de pilotage, l’idée de relier 100 aérodromes en 24 heures est devenue, l’année suivante, un défi ouvert à tous. Au fil des éditions, le niveau technique des participants a progressé de manière impressionnante. Pour preuve, cette année, 6 des 10 équipages ont atteint l’objectif des 100 aérodromes en 24 heures et surtout, les 3 premiers se tiennent en moins de 40 km, sur une navigation de 2.345 km. Ce tir groupé démontre la qualité de la préparation et la rigueur du déroulé de la navigation. Il est à rapprocher du fait que cette année, aucun équipage n’a été mis hors course pour non respect des règles de sécurité, contrairement aux deux dernières éditions. La sécurité est l’obsession légitime des organisateurs.

C’est aussi cette exigence de sécurité qui les a conduit, cette année, à imposer six commandants de bord par équipages pour contraindre les pilotes à prendre des temps de repos au sol. Cette évolution du règlement pourrait être l’une des raisons du recul du nombre des engagés en 2014. Le coût aussi, même si le carburant de l’avion engagé est fourni. Reste à la charge de l’équipage les frais d’engagement et les heures de vol des avions d’accompagnement. Au final, le budget est compris entre 8 et 12.000 €.

Certains pilotes tentés par le défi peuvent aussi être dissuadés par le niveau atteint par les concurrents. Ceux qui ont goûté à 100-24 ont envie de revenir. Sur les 10 de cette année, 8 avaient déjà participé les années précédentes. La difficulté est d’attirer des nouveaux à faire le pas. D’où l’idée de rendre le Défi plus accessible en introduisant des variantes, et en particulier de proposer une formule « relai » qui permettrait à une équipe d’engager plusieurs avions. Plusieurs aéro-clubs pourraient s’associer et se partager ainsi les secteurs géographiques. Une autre option est de neutraliser l’épreuve la nuit pour l’ouvrir aux pilotes non qualifiés « VFR de nuit ». Le nombre des aérodromes serait réduit.

Pour l’heure, il ne s’agit que de pistes de réflexion. La décision pourrait être prise cet hiver, au plus tard, de manière à permettre à de nouveaux concurrents tentés par l’aventure de se préparer correctement. Quoi qu’il en soit, la formule 100 aérodromes en 24 heures demeurera l’épreuve phare.

Gil Roy