Pipistrel fait rouler son Panthera

Le prototype du Panthera est sorti des ateliers Pipistrel d’Ajdovscina (Slovénie), le 28 mars 2013. Le moteur Lycoming de 210 ch a démarré à la deuxième tentative. Le quadriplace a ensuite roulé par ses propres moyens et effectué quelques accélérations sur la piste en herbe. L’objectif du constructeur slovène est de faire voler ce nouvel avion rapidement, sans doute avant la prochaine édition du salon Aero (24-27 avril 2013), c’est-à-dire tout juste un an après la première apparition publique de ce monomoteur innovant, à Friedrichshafen en avril 2012.

Le Panthera est un quadriplace entièrement construit en composite, équipé d’un train d’atterrissage rétractable en titane. Pipistrel annonce des performances ambitieuses : autonomie de 1.000 NM, vitesse de croisière de l’ordre de 200 kts et une consommation de 10 gallons (soit environ 38 l) à l’heure. Si le premier vol sera réalisé avec un moteur à essence, le constructeur projette néanmoins une version hybride et une version électrique du Panthera