Une quatrième place rageante pour Ivanoff à Abou Dhabi

Les français font fort lors de la manche inaugurale du championnat du monde 2019 Red Bull Air Race, les 8 et 9 février 2019 à Abou Dhabi. Nicolas Ivanoff trahi par la mécanique doit se contenter de la quatrième place. Mélanie Astles, se classe deuxième en Challenger cup.

Nicolas Ivanoff avait fait le plus difficile en se qualifiant pour la finale. Mais au moment de décoller pour le dernier run, son moteur a refusé de démarrer. Malgré les efforts de son mécanicien, le pilote français a été obligé de jeter l’éponge et a du se contenter de la quatrième place. « On pense que c’est la pompe à carburant électrique, impossible de démarrer le moteur. Je suis un peu déçu et je pense que mon équipe l’est encore plus, mais je sais qu’on est sur la bonne voie, donc c’est encourageant pour la suite. », analyse Ivanoff qui, compte tenu de la nouvelle régle, engrange 18 points.

La première place s’est jouée à 0,003 seconde entre le Japonais Yoshihide Muroya, vainqueur de l’épreuve, et le tchèque, Martin Sonka, champion du monde en titre. L’américain Michael Goulian est troisième.

Mika Brageot, se classe 7ème et engrange 12 points : « La journée s’est plutôt bien passée, mais au Round of 8 j’ai dû pousser trop fort et malheureusement je tire trop de G dans la VTM (ndlr : rétablissement tombé) et je me prends 1 seconde de pénalité. Après, c’est mon fumigène qui est tombé en panne, donc 1 seconde de plus. Difficile de gagner avec un tel handicap. Il faut qu’on se concentre sur ces deux points-là, ce sont de petites choses mais qui coûtent cher. » François Le Vot, le troisième français, finit à la 12ème place (2 points) : « C’est le jour de la course et on est plus sous tension. C’est juste le facteur humain. Et le stress nous a peut-être poussés à la faute. Après, je pense que dans l’ensemble on s’en sort bien. Il faut peut-être qu’on se prépare autrement pour le jour de la course, mais je progresse et on va continuer sur cette voie. »

En Challenger Class, deuxième division de la discipline, la seule pilote féminine du Red Bull Air Race, la Française Mélanie Astles, décroche la 2e place. C’est son premier podium depuis la finale 2017 sur l’Indianapolis Motor Speedway, où elle avait été la première femme à gagner une épreuve du Red Bull Air Race, et la première femme à remporter un événement majeur sur le grand ovale américain. Saison après saison, la française confirme.

Cette entame de saison est prometteuse. La Marseillaise devrait résonner sur le circuit Red Bull Air Race cette année. Ni la date, ni le lieu de la prochaine manche ne sont encore connues. On sait juste qu’elle aura lieu en Europe.

Red Bull Ai Race 2019 / Résultats de Master Class, Abou Dhabi 2019

1. Yoshihide Muroya (JPN), 2. Martin Sonka (CZE), 3. Michael Goulian (USA), 4. Nicolas Ivanoff (FRA), 5. Matt Hall (AUS), 6. Juan Velarde (ESP), 7. Mika Brageot (FRA), 8. Kirby Chambliss (USA), 9. Pete McLeod (CAN), 10. Petr Kopfstein (CZE), 11. Matthias Dolderer (GER), 12. François Le Vot (FRA), 13. Ben Murphy (GBR), 14. Cristian Bolton (CHI)

Classement provisoire du championnat du monde Red Bull Ai Race 2019

1. Yoshihide Muroya (JPN) 28 points, 2. Martin Sonka (CZE) 22 pts, 3. Michael Goulian (USA) 21 pts, 4. Nicolas Ivanoff (FRA) 18 pts, 5. Matt Hall (AUS) 14 pts, 6. Juan Velarde (ESP) 13 pts, 7. Mika Brageot (FRA) 12 pts, 8. Kirby Chambliss (USA) 11 pts, 9. Pete McLeod (CAN) 5 pts, 10. Petr Kopfstein (CZE) 4 pts, 11. Matthias Dolderer (GER) 3 pts, 12. François Le Vot (FRA) 2 pts, 13. Ben Murphy (GBR) 1 pt, 14. Cristian Bolton (CHI) 0

Calendrier Red Bull Ai Race 2019

• 8-9 Février : Abou Dhabi, UAE
• À venir : Europe
• 15-16 Juin : Kazan, Russie
• 13-14 Juillet : Hongrie
• 7-8 Septembre : Chiba, Japon
• À venir: Asie
• 19-20 Octobre : Indianapolis, USA
• 8-9 Novembre: Arabie Saoudite