Les avions nucléaires français de 1964 à nos jours

La puissance atomique offensive tricolore ne repose plus aujourd’hui que sur l’aviation de combat et les discrets sous-marins qui rôdent sournoisement dans les profondeurs… Hervé Beaumont propose un inventaire exhaustif de la panoplie aérienne.

L’auteur, qui n’en est pas à son premier opus sur les avions de combat, notamment ceux de Dassault, publie cette fois une étude sur les vecteurs aériens des bombes atomiques ayant évolué et évoluant encore sous les cocardes depuis 50 ans. Mais plutôt que d’évoquer la doctrine et son évolution d’un point de vue global, ainsi que le côté opérationnel général, il a choisi un découpage par type d’avion ayant, ou ayant eu, la capacité nucléaire : Mirage IV, A et P, Mirage III E, Jaguar A, Super-Étendard et Rafale M pour la Marine nationale, et l’actualité avec le Mirage 2 000 N et le Rafale B mis en ligne par l’armée de l’Air.

Dans cette panoplie, certains ont eu une vocation stratégique, et d’autres simplement tactique. Chaque machine est détaillée dans son historique, sa genèse, sa livraison en unités, en insistant naturellement sur ses connections « nucléaires » et les armements embarqués. Le biréacteur Mach 2 emblématique Mirage IV se taille la part du lion, même si la version tardive P ne fut que transitoire en attendant que sa mission soit transférée au Mirage 2 000 N, mais les frappes tactiques, avec le Mirage III E et le Jaguar A munis de l’AN-52, arsenal représentatif des années 1980 ne sont pas oubliés. Enfin, un panorama du présent est proposé en fin d’ouvrage, avec les Rafale mis en œuvre tant par la Marine que par l’armée de l’Air, emportant l’ASMP/A.

Cet ouvrage constitue indubitablement une référence, écrit par un spécialiste reconnu. JM

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