Si pour les américains VVS Unity a franchi la frontière de l'espace, pour la communauté spatiale internationale, il reste encore 20 km à parcourir. © Virgin Galactic
Pour son quatrième vol motorisé, VSS Unity s’est hissé à la frontière de l’espace le 13 décembre 2018 en atteignant 82,7 km d’altitude. A la suite de ce vol, le patron de Virgin Galactic, Richard Branson, a laissé entendre que les premiers vols commerciaux pourraient débuter en mars 2019.
Le vaisseau-mère SpaceShipTwo a hissé VSS Unity à quelque 45.000 ft (13,7 km) d’altitude avant de larguer l’avion spatial. Le moteur fusée a fonctionné de manière nominale pendant une minute, emmenant ses deux passagers à Mach 2,9 jusqu’à l’altitude de 271.268 ft (82,7 km).
Après avoir testé les systèmes de l’avion spatial, les deux pilotes, dont l’un est un vétéran de la navette spatiale américaine, ont entrepris leur descente jusqu’à la piste de Mojave, en Californie. Deux à trois vols d’essais devraient succéder, en poussant notamment la durée de mise à feu du moteur fusée.
Si la communauté spatiale admet que la frontière de l’espace se situe à 100 km d’altitude, pour l’armée américaine en revanche, elle se situe aux alentours de 80 km : la Nasa a ainsi salué la performance pour ce vol suborbital qui permet aux américains de retourner, par leurs propres moyens, dans l’espace après la fin du programme des navettes.
Après les tests qui restent à accomplir, qui devraient désormais s’accélérer, VSS Unity et SpaceShipTwo seront ensuite convoyés à Las Cruces, dans le Nouveau Mexique. C’est d’ici que partiront les premiers vols commerciaux prévus, d’après Richard Branson, en mars 2019.
Âge de 85 ans Dick Rutan est décédé ce 3 mai 2024. Il est entré… Read More
IndiGo, la principale compagnie aérienne indienne, vient de passer commande de 30 Airbus A350-900. (suite…) Read More
Ariane 6 devrait décoller de Kourou, entre le 15 juin et le 30 juillet 2024.… Read More
Face à la demande du marché stimulée par la mise en place récemment d’une aide… Read More
Delta, la compagnie officielle de la Team USA des Jeux Olympiques et Paralympiques de Paris… Read More
C’est au retour du Festival de l’Air de San Javier (Espagne), qu’un vautour a percuté… Read More
View Comments
Si la "frontière" entre atmosphère et espace se situe environ à 80 ou 100 km d'altitude, "l'espace" lui, dans le sens commun, c'est l'accès à l'orbite. Le public confond donc tout si les médias ne martèlent pas cette différence essentielle... Le facteur est de 100 environ, qui correspond presque à la différente des tarifs pratiqués aussi d'ailleurs !
Merci de vos infos.