Le crash du vol AF447 reste inexpliqué

Six mois et demi après la perte dans l’Atlantique de l’Airbus A330 du vol AF447 d’Air France (Rio – Paris), à défaut d’explication, le BEA (Bureau d’enquêtes et d’analyses pour la sécurité de l’aviation civile) émet une première série de recommandations. C’est l’usage en pareil cas.

« A ce stade de l’enquête, et malgré les analyses approfondies menées par le BEA à partir des éléments disponibles, il n’est toujours pas possible de comprendre les causes et les circonstances de l’accident », reconnaît le Bureau d’enquêtes et d’analyses pour la sécurité de l’aviation civile dans son deuxième rapport d’étape sur l’enquête daté du 17 décembre 2009 sur l’accident de l’AirbusA330-203 d’Air France entre Rio de Janeiro Galeão et Paris Charles de Gaulle, le 31 mai 2009.

 

Le BEA confirme que le phénomène d’incohérence de mesure de vitesse a été l’un des éléments d’une chaîne d’événements ayant conduit à l’accident, mais ne peut l’expliquer à lui seul. On se souvient de la polémique alimentée par les « experts aéronautiques » patentés sur le rôle joué par les sondes Pitot et de la thèse défendue par le site Eurocockpit. Les sondes ont été remplacées et des mesures ont été prises pour adapter l’entraînement des équipages.

 

L’impossibilité de récupérer les enregistreurs de vol (« boîtes noires ») et le débat sur les conditions météorologiques exceptionnelles auxquelles auraient été confrontées l’équipage du vol AF447 ont poussé le BEA à faire deux recommandations. « La première s’appuie sur les travaux d’un groupe international initié par le BEA, et vise à améliorer l’efficacité des équipements de localisation des avions et le recueil des données enregistrées aux fins d’analyse des accidents aériens, lorsqu’ils se produisent en mer. Il s’agit de pouvoir disposer plus rapidement et plus sûrement des données nécessaires à la compréhension de l’accident ». Le BEA souhaite en particulier que les boîtes noires émettent non plus pendant un mois, mais pendant 90 jours. Il propose que soit étudié un dispositif d’éjection des enregistreurs au moment de l’impact. Cela existe déjà sur les avions de chasse américains notamment. Les enquêteurs demandent enfin que certains paramètres de vol soient transmis en temps réel.

La seconde recommandation vise à « mieux caractériser la composition des masses nuageuses à haute altitude dans lesquelles évoluent les avions long-courriers et à en tirer les conséquences en matière de certification des avions ».

 

A défaut d’avoir pu dépouiller les deux enregistreurs de vol et devant le peu de débris de l’avion repêchés, les enquêteurs ne peuvent émettre que des hypothèses. C’est la raison pour laquelle, une nouvelle campagne de recherche va être lancée en février 2010 dans la zone du crash. Même si la sécurité aérienne n’a pas de prix, on peut s’interroger sur le coût d’une telle opération compte tenu des faibles chances de succès.

Gil Roy

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Rappel des faits

-*Le dimanche 31 mai 2009 à 22h29 TU (soit 19h29 à l’heure de Rio), l’Airbus A330-203 immatriculé F-GZCP exploité par la compagnie Air France et portant le n° de vol AF447 décolle de l’aéroport de Rio de Janeiro Galeão à destination de l’aéroport de Paris Charles de Gaulle. L’avion emporte 216 passagers appartenant à 32 nationalités ainsi que 12 membres d’équipage. Environ 3 h 45 min après le décollage, l’avion s’abime dans l’océan Atlantique à environ 435 milles marins dans le Nord – Nord Est de l’île Fernando de Noronha, en pleine nuit et sans qu’aucun message de détresse n’ait été émis. Le dernier contact entre l’avion et le contrôle aérien brésilien a été effectué environ 35 minutes avant.

-*Le déclenchement de l’alerte par les centres de contrôle aérien intervint près de 7 heures après le dernier contact avec l’avion. S’engage alors une première phase de recherche avec des moyens navals et aériens importants fournis par les forces armées brésiliennes, françaises et américaines.

-*Le 6 juin, soit 5 jours après l’accident, les premiers débris flottant à la surface sont identifiés. Au total, plus de 1000 débris matériels et les corps de cinquante personnes ont été retrouvés. Ces opérations ont été interrompues le 26 juin, aucun débris ou corps n’ayant plus été retrouvé depuis plusieurs jours.
Les corps ont été acheminés à Recife pour y être autopsiés par les autorités brésiliennes.

-*A partir du 10 juin se déroulèrent des opérations de recherches sous-marines avec des moyens acoustiques fournis par la France et l’US Navy, destinées à localiser les balises attachées aux enregistreurs de vol et dont la durée d’émission est de 30 jours. Ces opérations furent interrompues le 10 juillet, sans qu’il ait été possible de localiser les balises.

-*Les débris matériels furent ensuite acheminés dans les locaux du Centre d’études aéronautiques de Toulouse (CEAT) pour y être examinés par les autorités françaises.

-*Puis une nouvelle phase de recherches sous-marines fut menée du 27 juillet au 17 août avec des moyens différents puisque les balises acoustiques n’émettaient plus : il s’agissait cette fois de sonars et de robots sous-marins. Cette nouvelle phase s’est avérée, elle aussi, infructueuse.

Dès l’accident connu, le Bureau d’enquêtes et d’analyse pour la sécurité de l’aviation civile français (BEA) a été chargé de l’enquête technique.

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