Suivez la route qui mène au musée de l’aéronautique navale

A Rochefort, haut lieu de l’aéronautique navale, la collection de l’Association nationale des amis du musée de l’aéronautique navale (ANAMAN) est aujourd’hui aisément accessible au public, grâce à l’ouverture, le 21 mai 2016, d’une route dédiée. Un passage obligé pour qui s’intéresse à la cocarde à hameçon…

Peu importe le flacon, pourvu que l’on ait l’ivresse. Le dicton s’applique parfaitement à la collection de l’ANAMAN. Le hangar est sans grâce, mais on est happé au premier coup d’oeil quand on y pénètre par le soin apporté à la présentation des appareils. Il suffit d’un Crusader un peu dépoilé, d’une élingue, de quelques pylônes qui ont vécu et d’un escabeau bien placé à l’aplomb de la cabine de l’avion pour réaliser que l’on est à la bonne adresse : les appareils sont accessibles, on peut tourner autour, effleurer les fuselages (qui en ont vu d’autres…).

On est à Rochefort, en Charente Maritime, en 2016, mais on pourrait tout aussi bien se croire dans une flottille de Landivisiau à la fin des années 80…

La marque de fabrique de l’ANAMAN est de faire bien avec peu… L’association vit avec 400 adhérents et moins de 9.000 € de subventions annuelles : 6.500€ du département (qui est propriétaire du hangar), 800 € de la ville de Rochefort et 1.000 € de l’Ardhan (Association pour le Recherche de Documentation sur l’Histoire de l’Aéronautique Navale). Mais l’ANAMAN dispose de nombreux atouts pour assurer sa pérennité et développer son rayonnement en direction de la société civile : « Nous avons d’excellentes relations avec Airbus, très présent à Nantes et St Nazaire explique Christian Cabanel, président de l’association. « Nous travaillons également en relation étroite avec le lycée Marcel Dassault qui offre quatre sections en bac pro aéronautique et va créer un BTS aéronautique à la rentrée. Nous organisons des stages de découverte pour les lycéens, nous présentons également les métiers de l’aéronautique avec nos appareils en exposition et nos ateliers de restauration ».

Un outil essentiel dans le développement de la collection tient à l’ouverture d’un accès direct depuis l’espace public.

La collection avait été créée en 1988 sous le titre de « musée des traditions de l’aéronautique navale ». Mais à la fermeture de la base navale en 2002, le musée s’était retrouvé orphelin et placé de facto dans l’enceinte de l’école de la Gendarmerie.

L’accès était compliqué pour le public et le nombre de visiteurs ne dépassait pas 3.000 par an. Depuis l’ouverture d’une route séparée, les admissions sont libres deux jours par semaine, bien que les visites se fassent toujours avec un encadrement fourni par les volontaires de l’association. « Un doublement du nombre de visiteurs dès cette année est un objectif portée de mains… » résume Christian Cabanel.

Parmi les pièces les plus spectaculaires (sur un total d’une vingtaine d’aéronefs présentés), le Crusader dont il est question plus haut, mais aussi le prototype du Jaguar Marine, quelques autres « réacteurs », une belle brochette d’hélicoptères et plusieurs appareils de l’immédiat après guerre.

Ouvrant sur le hangar, plusieurs salles refaites à neuf présentent des objets et équipements souvent remarquables. La salle « aérostation » inaugurée en début d’année se prolonge par d’autres pièces abritant une des plus grandes collections d’Europe de maquettes au 1/72ème.

De l’autre côté du hangar, une salle expose une étonnante collection de tableaux de bord et d’équipement avionique parfaitement remis en état. A quelques centaines de mètres du hall d’exposition, un atelier abrite également quelques pépites en cours de rénovation, comme un Aquilon, un Dewoitine D520 (propriété du musée de l’Air) ou encore la pointe avant de la cabine d’un dirigeable escorteur Zodiac.

Tout ceci forme un remarquable ensemble qui n’attend plus que les investissements idoines pour être parfaitement mis en valeur.

Le hangar est aujourd’hui considéré comme un « bâtiment industriel » et oblige donc à limiter la présence du public en imposant un encadrement par des membres de l’association. Pour gagner le statut de musée, avec à la clef une plus grande souplesse dans l’accueil du public, des travaux de mise aux normes seront donc indispensables.

Une première phase a été engagée dès cette année, avec la réfection des parkings. Plus tard viendront la remise aux normes de l’électricité, la mise en place d’un circuit handicapé, le désamiantage de certains équipements etc. L’ANAMAN se donne trois ans pour y parvenir. D’ici là, ne vous privez pas de faire une étape par la collection de Rochefort, facilement accessible depuis l’autoroute et qui mérite vraiment le détour…

Frédéric Lert

Informations pratiques

Rond Point Bignon (avec un Bréguet Alizé en pot de fleur…)
17308 Rochefort.

L’association Anaman gérant la collection est habilitée à recevoir des dons. Il est d’usage de verser 6€ pour la visite de la collection.

email :
contact@anaman.fr

horaires
les visites se font à heures fixes :
le mardi à 9h
le mardi et le samedi 14h et 15h30
sur rendez-vous pour les groupes(télécharger un formulaire sur le site internet)

site internet : www.anaman.fr