Le MiG-35 fait son entrée dans l’armée russe.

Les premiers MiG-35 Fulcrum F entreront en service dans les forces armées russes en début d’année 2019. Avion de combat de 4e génération ++, le Fulcrum F est optimisé pour l’attaque au sol, la lutte anti-radar, et anti-navire.

C’est à l’occasion du salon Army 2018, en août 2018, que le ministère de la défense russe a pu officialiser la prise de commande des six premiers MiG-35 Fulcrum F pour ses forces armées. Le communiqué précisait que les appareils étaient destinés à la patrouille acrobatique  » Strizhi  » basée à Kubinka.

En fait, ils seront dans un premier temps, affectés au centre d’essais et de validation des matériels entrant en service dans l’armée de l’air, situé sur la base d’Aktubinsk. Et ce n’est pas pour rien. Car avant d’être affectés dans une unité dont la mission sera d’en faire la promotion à l’exportation, les militaires vont valider une configuration qui n’est pas la version définitive du MiG-35.

Le MiG-35 Fulcrum F extrapolé des MiG-29 K/KUB et MiG-29 M/M2

Le MiG-35 Fulcrum F a été développé à partir du MiG-29 K/KUB Fulcrum mis au point pour la marine indienne, et du MiG-29 M/M2 livré à l’Egypte. Les dimensions du MiG-29 Fulcrum A originel, ont été intégralement révisées pour aboutir avec le Fulcrum F, à une plate-forme dont les angles ont été revus, corrigés et optimisés, afin d’en faire un chasseur bombardier chargé avec suffisamment de pétrole pour qu’il puisse agir sur 2.000 km de rayon d’action.

On peut constater que le design des ailes a été redéfini. Le Fulcrum F est propulsé avec deux réacteurs RD-33 3MK lui offrant 7 % de poussée supplémentaire, par rapport au RD-33 du Fulcrum A. Et son rayon d’action serait 1,5 fois plus important que celui de son ainé.

Le MiG-35 est un avion de combat de 4e génération ++. Cela veut dire qu’il intègre des équipements définis pour les avions de 5e génération (tels que le Su-57, son contemporain). Son système de suivi et de pointage de cibles NPK-SPP OLS-K est peut-être le plus précis des équipements de  » ciblage  » air-sol jamais mis au point en Russie.

Le remplaçant du Su-25 et du Mig-29

Migavia annonce que la capacité de suivi d’une cible en mouvement par l’OLS, est de 20 km pour un véhicule, ou de 40 km pour un navire. Car, à l’inverse du MiG-29, le MiG-35 est optimisé en tant que  » jet  » d’attaque au sol, anti-radar, ou anti-navire. Il devra remplacer les avions de frappe au sol et « légers », dans l’éventail des avions en service en Russie, à savoir les Su-25, et les MiG-29.

Le MiG-35 peut emporter des missiles air-sol Kh-38MLE et Kh-35UE, des Kh-31PD anti-radar, des bombes guidées KAK-500, et des missiles air-air R-73E, ou RVV-AE de moyenne portée.

Onze années de développement

Le Su-35 S et le Su-30 SM, de 3.000 km (environ) de rayon d’action, ont eu la faveur des planificateurs du ministère de la défense. En décembre 2018, l’armée de l’air russe évoquait à renforts de publicité, le cap des 100 exemplaires livrés, pour chacun des trois types de «  Flankers  » (le Su-34, le Su-35, et le Su-30 SM). Pendant ce temps, les six premiers MiG-35 ne seraient pas encore dotés du radar à balayage électronique type Zhuk-AE qui leur est destiné. Le Zhuk-AE pourra détecter 30 cibles simultanément, et en traiter 6 en conduite de tir, mais son développement n’est pas terminé, peut-être parce que ce programme n’était pas prioritaire.

Dans l’attente, ces premiers MiG-35 ne seraient à l’heure qu’il est, dotés que d’antennes de conception antérieure, Zhuk-ME ou Zhuk-AME. Des Fulcrum F équipés sous cette configuration intérimaire suffiront pour promouvoir l’avion dans les  » airshows « . UAC cherche un client à l’export pour cet oiseau aux performances tout de même prometteuses, annoncé à 35 millions d’USD  » flyaway « , un tarif presque trois fois inférieur à celui du Rafale.

François Brévot