Leonardo et Diamond dévoilent leur solution de surveillance maritime.

Le bimoteur léger diesel DA-62 MSA (Maritime Surveillance Aircraft) est présenté pour la première fois au salon du Bourget (17-23 juin 2019). L’heure est aux « avions de mission » bon marché et néanmoins très capables. A voir sur le stand A6.

Le Diamond DA62 MSA est équipé d’un radar Ultra-Light TS Gabbiano et d’une tourelle électro-optique de très haute résolution, ces deux capteurs étant intégrés avec le système de mission ATOS (Airborne Tactical Observation and Surveillance) de Leonardo. Le radar est utilisable aussi bien au-dessus de l’eau en mode recherche maritime qu’au-dessus de la terre ferme avec une capacité de cartographie ou détection de mobiles. L’appareil peut également recevoir un ensemble SAGE (écoute électronique) ou Spider (détection, interception et géolocalisation de communications).

Une capacité ISR à bas coût

A la masse de 2.300 kg au décollage, le DA62 MSA offre une autonomie 8 heures avec quatre personnes à bord, pilote et opérateurs. La recette est connue et bien tentante, offrant une capacité ISR (Intelligence, Surveillance, Reconnaissance) non négligeable à un coût très inférieur à celui des appareils spécialisés hérités de la guerre froide.

L’illustration est faite par exemple chaque jour à Niamey (Niger), où la France maintient trois drones Reaper et, à temps partiel, un plot Atlantique de la Marine nationale avec un équipage d’une quinzaine de personnes. Dans le même temps, les autorités nigériennes utilisent deux DA 42 MPP « Guardian » équipés pour les missions de surveillance avec un équipage de seulement deux ou trois personnes.

Certes les capacités ne sont pas les mêmes, mais quand il s’agit d’astiquer le désert, la capacité médiane offerte par l’avion piloté, mais relativement bon marché mérite d’être considérée… Diamond explique avoir déjà vendu 110 avions DA-42 de mission bimoteurs.

Frédéric Lert