Le groupe motopropulseur de l’EcoPulse testé en soufflerie

L’hélice Duc du moteur électrique Safran qui équipera le futur démonstrateur EcoPlus porté par Airbus et Daher a été testée en soufflerie par Airbus, à Filton, en Grande-Bretagne.

« Les essais en soufflerie de l’EcoPulse nous ont permis d’évaluer les caractéristiques de performance de l’hélice et le processus de refroidissement du moteur électrique. Pour ce faire, nous avons assemblé dans la soufflerie le moteur -fourni par Safran-, la nacelle d’Airbus et l’hélice -fournie par Duc Hélices- qui seront installés sur le véritable avion démonstrateur. Nous avons pu prendre des mesures réelles et capturer des données en temps réel« , explique Tim Axford, responsable de la soufflerie d’Airbus, à Filton (UK).

« Nous avons examiné les différents niveaux de puissance et de tours par minute (RPM) du moteur, en mesurant la poussée et la force sur les hélices. Nous avons également examiné le « sillage » de l’hélice ou le flux d’air derrière le moteur. Cela nous a permis d’obtenir un ensemble de données expérimentales pour mieux comprendre l’interaction entre l’hélice et l’aile« , explique Tim Axford.

Les essais en soufflerie ont également porté sur le concept de refroidissement des moteurs électriques : « Les moteurs électriques génèrent de la chaleur pendant leur fonctionnement, ce qui nécessite un système de refroidissement pour abaisser les températures, tant au sol qu’en vol. Dans la soufflerie, des mesures dédiées de la température du moteur et de l’air ont été enregistrées pour évaluer l’efficacité des technologies de refroidissement. »

« Le démonstrateur EcoPulse fait partie intégrante de notre feuille de route en matière de décarbonisation. Il nous permet d’approfondir nos connaissances des systèmes de propulsion distribués, ouvrant ainsi la voie à des avions électriques et hybrides sans émissions. Ces essais en soufflerie nous permettront d’aligner nos modèles de simulation sur les performances réelles afin de valider les choix de configuration et les technologies futures.« , explique Jean-Brice Dumont, Executive Vice-Président Engineering d’Airbus.