Confinement longue durée pour les A380 de British Airways à Châteauroux

Sur les douze Airbus A380-800 que compte la flotte de British Airways, dix sont actuellement stockés pour au moins six mois sur l’aéroport Marcel Dassault de Châteauroux. Les mécanos de la compagnie britannique leur rendent visite chaque semaine.

Les gros porteurs sont arrivés en quatre vagues, à savoir 4 appareils le 6 avril 2020, 2 autres le 7 avril, puis encore 2 les 15 et 16 avril. Contacté par Aerobuzz.fr, Didier Lefresne, le directeur de l’aéroport Marcel Dassault Châteauroux, nous précise qu’un « onzième est attendu pour fin mai ». Mais au départ ces avions ne devaient pas venir.

« Au début de la crise sanitaire, de nombreuses compagnies nous ont contacté pour stocker leurs avions. Nous avons refusé l’accueil des A380 à British Airways, de crainte de manquer de place. Des demandes ne se sont pas concrétisées, nous avons finalement pu répondre favorablement à BA avec qui nous avons de très bonnes relations ». Il faut dire qu’en 2013, BA avait choisi Châteauroux, avec sa piste de 3.500 mètres, pour l’entrainement des ses pilotes sur le tout premier A380 qu’elle avait réceptionné le 4 juillet.

Rangement en épis

 « Les gros porteurs sont actuellement en train d’être rangés de manière plus optimisée. Ils tiendront tous sur le taxiway Tango 2 (T2) qui sera fermé pour l’occasion le temps du stockage. Les équipes de maintenance de British Airways seront là mercredi 29 et jeudi 30 avril pour superviser. », nous détaille Didier Lefresne. Une partie des A380-800, jusque-là situés sur des postes classiques, seront donc déplacés et regroupés vers Tango 2 en milieu de semaine.

« Nous avons du attendre car nous n’avions pas de push (tracteur) assez puissant pour l’A380. La société MRO « Dale Aviation Ltd » vient tout juste de le recevoir. » Les avions seront garés en épis « sur des angles d’environ 45° » et assez espacés pour permettre une maintenance de stockage long terme.

Durant toute cette période, les A380 seront « chouchoutés » de près. « Les moteurs sont démarrés 15 minutes une fois par semaine, et les avions sont soulevés une fois par mois à l’aide de deux crics afin de pouvoir tourner les roues pour que les pneus ne se tassent pas », précise une technicienne du staff BA contactée par Aerobuzz.fr.

Deux visites par semaine

Au total, British Airways enverra ses propres mécanos pour assurer cette maintenance en deux visites hebdomadaires. « Nous sommes une vingtaine de personnes : 5 engineers, 6 mécanos et 6 techniciens » nous précise un des techniciens envoyé par la compagnie nationale. « On doit s’occuper de cinq avions par jour. C’est un rythme soutenu. »

En outre la société MRO « Dale Aviation Ltd » basée sur l’aéroport pourrait aussi participer à cette opération de maintient en état. « Nous avons actuellement en charge 14 avions : 9 Airbus A330-200/300, 2 A319 et 2 A320 d’autres compagnies » précise Matko Dadic, Directeur Général, à Aerobuzz.fr. « Mais nous n’avons pas encore le Type Rating A380. Nous sommes en discussion avec British Airways, un audit est en cours pour un « Direct Type Rating Agreement », afin que nous puissions assurer la maintenance temporairement si, par exemple, elle n’était pas en mesure d’acheminer ses mécanos pendant la pandémie (fermeture de frontière, manque de personnel). »

« Pour l’heure une trentaine d’avions sont stockés à Châteauroux dont des Airbus neufs en attente de livraison. Il reste de la place ! » confirme Daniel Lefresne sans préciser le nombre. Air Caraïbes et Volotea font partie des autres compagnies présentes. La question de la reprise des vols n’est pas encore d’actualité. On ne sait pas encore si ces compagnies profiteront d’avoir déja des avions sur place pour faire venir s’entrainer leurs pilotes cloués au sol, eux aussi…

Jérôme Bonnard