Le B-21 représente la deuxième génération d’aile volante furtive au service de l’US Air Force. La réussite du programme sera tout autant fonction de la capacité de Northrop Grumman à rationaliser la production et l’entretien des appareils qu’à assurer le niveau de performances attendu. © USAF
Le descendant direct du bombardier B-2 s’approche de son « roll out ». En toute discrétion…
Alors que la construction du deuxième prototype a débuté dans l’usine de Palmdale (Californie), le premier exemplaire du bombardier de nouvelle génération est entré quant à lui en assemblage final sur ce même site. Le « roll out », la première présentation urbi et orbi d’un nouvel appareil, est attendu pour le début de l’année prochaine, avec un premier vol devant prendre place quelques mois plus tard, en milieu d’année 2022.
L’US Air Force avait initialement estimée que, dans le meilleur des cas, elle pourrait mettre en vol son nouveau bombardier fin 2021. Comme l’indique une interview de Randall Walden, directeur de l’Air Force Rapid Capabilities Office au journal officiel de l’US Air Force, les officiels américains préfèrent à présent évoquer la mi-2022, avec une entrée en service opérationnel autour de 2027. Pour la seule année 2021, le Pentagone prévoit de consacrer 2,8 milliards de dollars pour le développement de l’avion.
Frédéric Lert
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Alors là ça m'épate ! Un projet aussi sensible, stratégique, militaire, secret, etc... Et on est au courant de l'avancée de la construction du premier prototype, de la date du roll-out, bientôt du premier vol, et même de la mise en service ?
Y'a pas un truc qui vous choque ?
Alors qu'on ne sait toujours pas à quoi il ressemble à part ces images de synthèse "photoshopées" sur base du B2 existant...
Médiatisation et projet militaire secret... Ca colle pas bien tout ça !
Si ce n'est pas secret, c'est que le secret est ailleurs. Pendant ce temps, on ne regarde pas ailleurs. Aucun expert n'avait anticipé le F117 ...
En revanche, le problème du secret c'est que ce n'est pas dissuasif. Alors face aux multiples projets russes plus ou moins réalistes où ils confondent idée et réalité, il faut faire voir que l'on ne reste pas inactif
Arrêtez, l'ennemi n'est pas la Russie. Peut être la Chine, plus surement ce qui se passe au Grand Sud!
Le roll out du B2 qui était tout aussi secret a aussi eu lieu en public, et la date de son premier vol était aussi connu.
L'appareil a vocation a être le fer de lance du bombardement stratégique de l'USAF, il peut donc difficilement être maintenu complétement secret, par contre cela n'exclu pas qu'une parte des caractéristiques restes secrètes.