Il y a 40 ans, Apollo décollait pour la dernière fois

Le 7 décembre 1972, Apollo 17 décollait avec à son bord, Gene Cernan et Jack Schmitt qui seront les derniers hommes, à ce jour, à avoir marché sur la Lune. C’était il y a quarante ans, la fin d’une des plus fantastique aventure humaine…

Le 3 novembre 2012, une quarantaine d’astronautes dont la majorité avaient volé à bord de cabines Apollo, ont participé à un grand banquet à l’hôtel Radisson de Cap Canaveral qui, jusqu’à Apollo 14, était un Hilton. « C’était notre grand lieu de rendez-vous, pour un pot, après le boulot… », se souvient le journaliste Jacques Tiziou qui a suivi, sur place, la grande épopée lunaire américaine. Il était l’un des invités du banquet. « Un an après avoir eu l’honneur de devenir le premier Français à avoir une plaque à son nom sur ce que le Directeur du Centre Spatial Kennedy appelle son Mur de la Célébrité, j’ai eu la chance de retrouver des tas de vieux amis ayant volé autour de la Lune ou marché à sa surface… »

Jacques Tiziou travaille actuellement à la rédaction d’un livre souvenir. « J’ai en mémoire notre petit déjeuner avec Cernan, la veille de son entrée en quarantaine et les hurlements de son épouse alors qu’il conduisait comme un fou en chantant très fort « Le rêve impossible »… Gene Cernan continue à piloter son petit bimoteur pour les voyages qui ne dépassent pas quelques centaines de miles. Il a 78 ans et reste en très bonne forme ».

La rédaction