Cet épisode rappelle l’extrême rudesse de l’environnement dans lequel évoluaient alors les pionniers de l’Aéropostale. À l’époque, la traversée de la cordillère par Santiago était pourtant jugée plus aisée en hiver. © Coll. Marc Gabriel Turrel
Du 11 au 13 mars 2026, une expédition au Chili a permis d'identifier le site où Jean Mermoz et son mécanicien Alexandre Collenot s'étaient écrasés dans la cordillère des Andes en mars 1929. Cette découverte portée par un important travail de recherche impulsé par Marc Gabriel Turrel, historien spécialiste de la présence française au Chili, intervient 97 ans après les faits.
En 2026, l’Aéropostale n’a pas encore dévoilée toute son histoire. C’est, en tout cas, le constat que l’on peut faire après l’annonce de cette identification concernant l’iconique aviateur des lignes Latécoère. Dans les faits, elle s’inscrit dans la continuité d’un précédent travail qui avait permis d’identifier le lieu du crash d’Henri Guillaumet, intervenu quant à lui en juin 1930.
Pour le cas Jean Mermoz, c’est là aussi un long travail de recherche,...