Quatre pays ont déjà opté pour le E-7, avec cette idée que l’US Air Force allait elle aussi mettre en oeuvre l’avion et consolidé le club d’utilisateurs. Rien n’est moins sûr à présent. © Boeing
Les avions radar américain Boeing E-3 Sentry ont dépassé le demi-siècle d’existence et une moitié de la flotte a déjà été retirée du service. Avec le E-7 Wedgetail, conçu sur une base de Boeing 737-300ER, l’US Air Force pensait déjà tenir son AWACS de nouvelle génération. C’était sans compter avec la nouvelle administration Trump.
Après avoir déjà retiré du service quinze avions ces dernières années, l’US Air Force ne dispose plus à ce jour que de seize Boeing E-3 Sentry opérationnels. Des avions peu nombreux donc, qui n’ont jamais été remotorisés et dont le niveau de performance ne serait plus à la hauteur des enjeux actuels et des menaces nouvelles. La question de leur remplacement semblait réglée depuis la sélection en 2022 du E-7 Wedgetail de Boeing et une expression...