Un F-14 de l'aviation iranienne stationné devant un hangar durci de la base d'Ispahan. © Google Earth
Dans le cadre de l'opération "Lion rugissant" contre l'Iran, les avions de l'IDF (Israel Defense Forces) ont attaqué l'aérodrome d'Ispahan, à 300 km au sud de Téhéran ce 7 mars 2026. Les derniers F-14 "Tomcat" de l'aviation iranienne étaient un des objectifs de la mission.
Outre les chasseurs, les infrastructures de la base et ses systèmes de défense aérienne ont été touchés.
Les estimations les plus récentes évoquaient entre 20 et 30 F-14A encore opérationnels en Iran. Ces appareils ont été commandés du temps du Shah (79 exemplaires livrés sur 80) et ont été intensivement utilisés pendant la guerre contre l’Irak (1980-1988) au cours de laquelle ils ont revendiqué un grand nombre de victoires aériennes, y compris avec leurs missiles Phoenix à longue portée (270 missiles livrés sur les 438 commandés). Depuis la révolution de 1978 et la chute du Shah début 1979 ces avions ont été exploités et entretenus sans aucune aide du constructeur. Ils ont même bénéficié d’évolutions matérielles dont des missiles à moyenne/longue portée développés localement en partant du Phoenix et baptisés Fakour-90.
Le nombre d’appareils détruits par l’action de l’IDF n’a pas été précisé. Il est possible que cette action d’envergure marque la fin de l’histoire opérationnelle du F-14, 20 ans après son retrait de service de l’US Navy.
