L'assemblage de l'avion Climate Impulse a démarré aux Sables-d'Olonne (Vendée), mais les essais de rupture du longeron ont été réalisés en Savoie. © Climate Impulse
C’est sur l’aérodrome de Challes-les-eaux, dans l’atelier de Stralpes, que Climate Impulse a réalisé le test de rupture du longeron de son futur avion de 34 m d'envergure. Bertrand Piccard et Raphael Dinalli, les porteurs du projet, sont satisfaits.
C’est une structure métallique imposante qui a été dressée chez Stralpes, à Challes-les-Eaux, haut-lieu français du vol à voile. La rupture du longeron en carbone a une fois de plus été impressionnante. Une véritable explosion. Elle était escomptée vers 1,8 G. Elle s’est produite entre 2,05 et 2,5 g. Il va falloir attendre le dépouillement des enregistrements des paramètres pour connaître la valeur exacte. Mais d’ores et déjà, le résultat est satisfaisant, au-delà de ce qui était attendu. L’effort fourni pour arriver à la rupture s’est situé vers 10 tonnes. Le longeron avait atteint une spectaculaire flèche de 4 m au moment de la rupture. « Les résultats valident à la fois la qualité des matériaux composites utilisés et la précision de notre ingénierie. », souligne Climate Impulse. Cette étape s’inscrit dans la perspective du début des essais en vol, prévu en 2026. Le premier vol sans escale et sans émission autour du monde reste fixé à 2028.
