Le nom de U-Hawk est-il un clin d’oeil à U-Haul, loueur d’utilitaires très populaire aux Etats-Unis ? Toujours est-il que la formule est séduisante et vient jeter un pavé dans la mare aux canards dans laquelle pataugent les eVTOL de tous poils… © Sikorsky
En dépouillant un hélicoptère UH-60 Black Hawk de son poste de pilotage, Sikorsky obtient à peu de frais un formidable hélicoptère cargo dronisé. Avec plus de 5.000 UH-60 produits à ce jour, plusieurs centaines d’appareils parmi les plus anciens pourraient être modifiés.
L’hélicoptèriste américain fait voler depuis déjà plusieurs mois un UH-60 « OPV », comprendre un « optionally piloted vehicle » à commande de vol électrique et à bord duquel la présence d’un équipage est optionnelle. En poussant la logique de l’autonomisation un peu plus loin encore, et en prenant appui sur les études déjà réalisées pour l’OPV, voici donc le U-Hawk.
L’hélicoptère est dépourvu de cockpit et tout l’espace intérieur est consacré à la charge utile....