Le ministère de l'intérieur Saoudien a opté pour 8 Thrush 710P biplaces. © Thrush
L'Arabie Saoudite a signé un contrat pour 8 bombardiers d'eau Thrush 710P biplaces. Ces avions, dont la mission principale est la lutte contre les feux de forêt, peuvent également être employés pour des missions de surveillance et de reconnaissance.
Ces avions seront opérés, via la société Advanced Aircraft Technology au profit d’un consortium qui réunit également les sociétés Dynamic Aviation et PLYSA, pour une durée minimale de 5 ans. Le contrat inclut également le soutien opérationnel, des systèmes de simulation et l’équipement au sol nécessaire.
L’Arabie Saoudite a opté pour des monoturbines Thrush 710P biplaces et dotés d’une turbine PT6-67F, d’une avionique Garmin compatible avec l’emploi de systèmes de vision nocturne et dotés d’un pilote automatique. Ces avions peuvent emporter jusqu’à 2800 litres d’eau ou de retardant, ravitaillables au sol et pouvant utiliser des pistes de fortune. Contrairement aux Air Tractor qui ont l’option flotteurs avec la version Fireboss, les Thrush ne sont disponibles qu’en version terrestre.
Si l’Arabie Saoudite est un pays essentiellement désertique, dans les monts Sarawat, le long de la Mer Rouge, au sud-ouest du Pays, des secteurs boisés sont parfois la proie de feux de forêt. En 2020, des Canadair italiens étaient venus porter main-forte aux pompiers saoudiens. Le pays louait également, pour la saison sèche, des monoturbines de lutte anti-incendie Air Tractor AT-802F auprès de la compagnie espagnole Titan Firefighting. En juin 2025, la société Aramco a annoncé l’acquisition de deux C-27J équipés de soutes MAFFS pour renforcer les moyens aériens de lutte contre les feux.
