Cunningham (à droite) et son navigateur Driscoll à bord d'un F-4 en 1972. Ils furent les seuls As de l'US Navy au Vietnam avec 5 victoires aériennes. © US Navy
As de l'US Navy au Vietnam sur Phantom, instructeur à Top Gun, l'illustre pilote s'est engagé en politique une fois à la retraite, ce qui l'a mené tout droit en prison. Âgé de 83 ans, il s'est éteint ce 27 août 2025 dans l'Arkansas.
Il est né à Los Angeles au lendemain de l’attaque japonaise contre Pearl Harbor. Il s’engage dans l’US Navy en 1965 et devient pilote de chasse. En 1972, affecté sur F-4J Phantom II au VF-96, il est à bord de l’USS Constellation au large du Vietnam avec son navigateur Willy Driscoll.
Le 19 janvier, ils obtiennent la première victoire aérienne US depuis deux ans aux dépends d’un MiG-21 de l’aviation nord-vietnamienne au cours d’une mission de protection...