Sur cette capture de vidéo prise quelques secondes avant l'impact, on y voit Race 6 peint entièrement en noir avec des lettres argentées sur le fuselage gauche et droit. Race 14 est de son côté le T-6 entièrement peint en gris avec l'insigne américaine sur le côté. ©NTSB
Le 17 septembre 2023, des avions de course terminent leur parcours à Reno dans le Nevada. Véritable Mecque pour les pratiquants de la discipline, les éditions de ces courses aériennes comptent un niveau d’accidentologie important. Et ce sera le cas ce jour là, lorsque deux aéronefs entrent en collision tandis qu’ils sont en tour de piste. Loin d’être un cas propre aux courses de « Reno », cet accident rappelle quelques règles élémentaires.
Nous sommes en début d’après-midi ce jour là, lorsque deux North American T-6 volent à toute vitesse entre les pylônes de Reno, partis courir leur titre. Le premier est une version AT-6B de 1942 nommée Race 14, tout droit sorti de la seconde guerre mondiale où sa mission était de former des pilotes militaires. Le second est plus récent puisqu’il date de 1959 (version T-6G) et porte le nom Race 6. Aux commandes des deux aéronefs,...