Poétique du ciel

Si l’on connaît mieux Jean Mermoz aujourd’hui, c’est notamment grâce à la célèbre biographie romanesque et poétique que lui a consacrée, deux ans après sa disparition, son ami Joseph Kessel.

Avant la puissance aisée et fiable des réacteurs d’aujourd’hui, il y eut les temps héroïques des débuts de l’aviation commerciale à hélices. La littérature conserve des récits captivants qui restituent le quotidien des équipages de ces années-là comme celui que Georges Ballini, pilote de ligne et écrivain, raconte dans « Tempête sur la ligne ».

Brillant écrivain bien connu pour ses romans destinés à la jeunesse, Roald Dahl est aussi un touche-à-tout de génie, et un grand nouvelliste qui sait manier le suspense et l’humour noir avec une aisance toute britannique. Cet ancien pilote de chasse de la Royal Air Force a réuni dix nouvelles d’aviation et d’aviateurs dans « À tire-d’aile », un recueil publié en 1945 dans sa version originale.

L’hélicoptère confère une efficacité inégalée au secours en montagne. Pierre Muller, médecin urgentiste, secouriste et guide de haute montagne, a rassemblé dans « Secours en avalanche » (Glénat, février 2022) une dizaine d’opérations de secours de grande ampleur dont l’une dramatiquement mémorable au mont Maudit (12 juillet 2021).

Pilote professionnel expérimenté et passionné, Jacques Bothelin a été leader de plusieurs patrouilles privées (Martini, Ecco, Adecco, Breitling).

C’est « en pensant aux jeunes » que Marcel Dassault a fait publier Le Talisman, un petit livre factuel, au style lapidaire, qui répond sans détours aux nombreuses questions qui lui étaient souvent posées sur sa vie, son œuvre. Et sur l’origine du nom de certains de ses avions…

C’est en parlant du ciel et des premières machines volantes qui s’y aventuraient que Jules Verne connut le succès. « Cinq semaines en ballon », qui fut le premier texte de Jules Verne publié par Hetzel, contient tous les éléments qui constitueront l’œuvre future de l’écrivain visionnaire : aventures rocambolesques, intrigues et rebondissements divers mêlés à des descriptions érudites, qu’il s’agisse de technique, d’histoire ou de géographie.

Marcel Jullian fut aviateur, engagé comme pilote à la déclaration de guerre, avant de devenir dialoguiste, écrivain, réalisateur, scénariste et homme de télévision.

Jacqueline Auriol, la première femme pilote d’essais, a passé vingt ans (de 1951 à 1971) au CEV de Brétigny où elle a engrangé plusieurs records du monde.

Au début du dix-neuvième siècle quelques hommes anonymes et muets, disséminés dans toute l’Europe, ont levé les yeux vers le ciel. Ils ont regardé les nuages avec attention, avec respect même… Luke Howard inventa leurs noms, Richard Abercrombie fit le tour du monde pour voir s’ils étaient partout identiques.