André Japy s’est entièrement consacré à établir des records dans de grands et périlleux raids à travers le monde. © Editions de Lazelie
Le 16 novembre 2026 sera commémoré le 90è anniversaire du sauvetage d'André Japy, sur les flancs de la montagne, près Séfuri, au Japon. Il a manqué 900 km au pilote français pour atteindre Tokyo et établir un nouveau record. C'est en particulier le récit de cette tentative que racontent Francis Courtot, président de l'association "Les ailes de l'amitié", et Jean-Paul Lieby dans leur bande dessinée hommage à l'aviateur de Beaucourt.
Désormais localisé à Pau, le chantier de restauration du Caudron-Renault Simoun débuté il y a plusieurs années à Pontoise est entré dans une nouvelle phase avec la mise en croix de « l’avion rouge ». C’est une entreprise de longue haleine que poursuit « l’Association pour la Renaissance du Caudron Simoun ». Elle vise à commémorer la mémoire d’André Japy et plus particulièrement l’histoire du raid Paris-Tokyo que l’aviateur a entrepris le 15 novembre 1936.
Aux commandes de son Caudron-Renault Simoun rouge immatriculé F-ANXA, l’aviateur voulait relier Paris-le Bourget à Tokyo en moins de 100 heures. A seulement 900 km de son but, André Japy s’écrasa contre une montagne. Grièvement blessé, il devra la vie aux villageois de Séfuri. C’est cette tentative et le secours qui s’en est suivi que Francis Courtot, président de l’association « les ailes de l’amitié » raconte en détail dans une bande dessinée intitulée « André Japy, l’aviateur ». Le dessin est signé Jean-Paul Lieby.
Si la tentative de raid entre Paris et Tokyo occupe l’essentiel du récit, Francis Courtot n’a pas oublié de raconter l’éveil d’André Japy à l’aviation, avant la guerre de 14-18, et surtout les multiples raids aériens qu’il a entrepris, dans l’entre-deux guerres. D’abord en France et en Europe avec son Gipsy-Moth D60, puis au Moyen-Orient et jusqu’en Asie avec son Caudron Aiglon C600. La presse française le baptisera le Lindbergh français. Le récit dessiné est avantageusement complété par une douzaine de pages regroupant des coupures de presse de l’époque.
Cette bande dessinée arrive à point nommé pour accompagner les commémorations du 90è anniversaire de la tentative d’André Japy. Le souvenir de cet événement est entretenu par l’association « les ailes de l’amitié » présidée par Francis Courtot. Il y a trente ans, Beaucourt, ville natale d’André Japy, et Séfuri, petit village japonais où le raid s’arrêta brutalement, ont été jumelés. De son côté, l’association qui remet en état de vol le Simoun rouge a pour objectif d’achever le raid d’André Japy, en reliant en vol, Séfuri à Tokyo, les 900 km qui ont manqué à l’aviateur en 1936.
Editions de Lazelie. 52 pages. 25 €
