L'auteur à gauche, en compagnie de Charlie Duke, marcheur lunaire d'Apollo 16. © Des Etoiles et des Ailes / NASA / Cépaduès
Serge Gracieux est parvenu à faire se rencontrer deux passions : les beaux-arts et l’espace. Il a contribué, pendant 25 ans de sa vie, à faire vivre la Cité de l’Espace de Toulouse. Dans sa biographie, l’auteur retrace les grands projets de la Cité mais aussi ses rencontres mémorables avec plus de 150 astronautes.
C’est une véritable aventure technique et humaine que donne a lire Serge Gracieux. Sa biographie parue au éditions Cépaduès permet d’accompagner l’auteur depuis son enfance jusqu’à la Cité de l’Espace où il aura passé 25 ans.
Témoin des exploits des héros soviétiques et américains de la conquête spatiale, Serge Gracieux développe une véritable passion de la conquête spatiale. Il débute sa carrière professionnelle comme architecte en 1981. Il aime par-dessus tout créer des maquettes et, en 1988, réalise son premier modèle réduit de la fusée soviétique Energia portant la navette Bourane sur son flanc. Peu après suivra une maquette de la station Mir pour le compte de la Cité des Sciences à Paris.
Dix ans plus tard, un an après avoir été embauché par la Cité de l’Espace, Serge participe à l’installation en 1998 de la réplique de la station Mir. Puis en 2019, il convainc la direction de construire une réplique grandeur nature du module lunaire des missions Apollo.
Au fil de sa biographie, Serce Gracieux raconte l’histoire de la Cité de l’Espace de la Ville Rose, les coulisses des grands projets, des expositions, les trésors d’ingéniosité, de débrouillardise et de diplomatie parfois nécessaires. Mais c’est aussi le récit de voyages-découvertes entre Toulouse, Moscou, Baïkonour et Houston, ces grands lieux des prémices de la conquête spatiale.
L’auteur raconte également ses rencontres avec les hommes et les femmes qui ont participé à la course à l’espace. Marcheurs lunaires, cosmonautes, spationautes, c’est une véritable galerie de portraits que dévoile l’auteur, qui a développé des liens d’amitié avec nombre d’entre eux.
Pour lire un extrait de L’Espace d’une vie.
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