Le drone lourd AR6 a été dévoilé par Tekever au salon de Farnborough, fin juillet 2026. © Gil Roy / Aerobuzz.fr
Avec une capacité d’emport de 200 kg de charge utile sur une distance de 500 km, le drone AR6 destiné au transport de charges lourdes, s’adresse aux marchés militaire et civil. Le lancement de la production est attendu pour la fin de l'année 2026 dans l’usine Tekever à Swindon.
En l’espace de quatre années, Tekever est devenu l’un des principaux, sinon le premier, constructeurs de drones en Europe. Jusqu’à présent, il a développé une gamme de plateformes ISR (intelligence, surveillance et reconnaissance). Avec l’AR6, il s’ouvre à de nouvelles missions. « Depuis des années, nous aidons nos clients à transporter de l’information. », reconnaît Ricardo Mendes, CEO de Tekever. « Aujourd’hui, nous étendons cette capacité au transport de ce qui compte le plus. »
L’AR6 représente une avancée significative sur un marché aujourd’hui dominé par des plateformes VTOL électriques généralement limitées à une charge utile d’environ 100 kg sur des distances très courtes, de 1 à 5 km. « En s’appuyant sur des innovations sur la propulsion et la technologie hydraulique, l’AR6 ambitionne de devenir une référence, en permettant le transport de charges utiles de 200 kg sur 500 km. » L’AR6 est conçu pour évoluer dans des environnements exigeants, et pour fonctionner aussi bien dans des conditions de forte chaleur que de grand froid, en nécessitant peu de maintenance et en limitant les coûts de soutien.
La famille AR6 s’adresse aux marchés civil et militaire et ouvre la voie à de nombreux cas d’usage jusqu’ici inaccessibles aux quadricoptères électriques de transport lourd. Les applications civiles comprennent la logistique, les opérations offshores, le soutien médical, la recherche et le sauvetage, ainsi que les opérations de secours en cas de catastrophe. Les applications militaires couvrent notamment l’évacuation des blessés, la logistique en zone avancée et les concepts de drones « équipiers » (combat wingman), tels que le concept de coopération avec les hélicoptères Apache développé dans le cadre du projet britannique « Nyx ».
« L’AR6 élargit considérablement notre champ d’action et nous permet de mettre à profit toute l’expérience acquise en Ukraine et dans le reste du monde pour répondre à un tout nouvel éventail de cas d’usage. », affirme Karl Brew, directeur de Tekever UK. Conçu et fabriqué au Royaume-Uni en partenariat avec des PME locales, le nouveau drone offre une solution souveraine britannique dans le domaine de l’autonomie pour le transport de charges lourdes. Le lancement de la production est attendu pour la fin de l’année 2026 dans l’usine Tekever à Swindon (UK).
