Le remplacement des équipements ex-soviétiques en service en Inde continue de faire saliver les avionneurs occidentaux. Paradoxalement, les Etats-Unis n’ont rien de mieux à proposer que le descendant du C-130A qui a volé pour la première fois en… 1954 ! © Frédéric Lert/Aerobuzz
La compétition se jouera sur les prix, les performances mais aussi beaucoup sur les offres en matière de compensation industrielle et de fabrication locale.
Dans le cadre de son programme Médium Transport Aricraft, le ministère indien de la défense a émis un appel d’offres pour le remplacement de sa flotte actuelle d’Iliouchine Il76 et d’Antonov 32. Le pays dispose pour l’heure de 17 d’Iliouchine et d’une centaine d’Antonov.
Entre quadriréacteur et bi-turbopropulseur, ces deux avions d’origine russe offrent un grand écart en matière de performances et on ne sait pas encore où New Delhi placera le curseur en matière de charge utile pour leur remplacement. Autour de 20 tonnes ou au-delà de 30 tonnes ? De ce niveau d’exigence dépendra le positionnement des avionneurs. Si Embraer et Lockheed Martin semblent chauds bouillants pour proposer leur KC-390 et C-130J (ce dernier étant déjà en service dans le pays), les choses sont moins claires pour Airbus dont l’A400M pourrait sembler surdimmensionné. Le flou demeure également sur le nombre d’avions requis, évalué pour l’instant entre cinquante et soixante.
