Le modèle réduit de Cessna 182 à aile soufflée de Wayfarer a fini sa campagne d'essais en vol avec succès. © Wayfarer Aircraft
Wayfarer a monté dix moteurs électriques sous l'aile d'un modèle réduit de Cessna 182. Ce projet, largement financé par la NASA, explore le comportement d'une aile soufflée. La phase des tests en vol avec le modèle réduit vient de se terminer avec succès. L'objectif final : créer des avions STOL par le rétrofit d'appareils existants.
Souffler une aile pour augmenter la portance, l’idée n’a rien de nouveau. Les premiers essais remontent aux années 1940. Vingt ans plus tard, c’était une des raisons des énormes hélices du Breguet 940/941 : elles couvraient toute l’envergure. Un certain nombre d’appareils opérationnels des décennies suivantes étaient dotés d’un système de soufflage plus ou moins complexe. Cependant, l’idée a fait son temps et est largement tombée en désuétude.
Elle connaît un regain d’intérêt...