Stratolaunch va modifier son Boeing 777 en lanceur de véhicules hypersoniques. © Stratolaunch
La société spécialisée basée à Mojave en Californie ajoute un troisième aéronef à ses vecteurs de lancement, un Boeing 777-200ER.
Celui-ci viendra s’ajouter au Boeing 747-400 « Spirit of Mojave » précédemment utilisé par Virgin Orbit sous le surnom de « Cosmic Girl » et le bipoutre géant conçu par Scaled Composites « Roc ». L’appareil retenu est un ancien avion exploité par Air New Zealand. Il est destiné, lui aussi, à devenir une plateforme de lancement permettant à l’entreprise de développer et d’étendre ses capacités de déploiements. Le 777 doit être modifié pour cette nouvelle mission et devrait être opérationnel dans le courant de l’année 2027.
Stratolaunch a obtenu un contrat de 90 millions USD de la part du Department of War Test Resource Management Center pour la mise à disposition de vecteurs de lancement de véhicules hypersoniques et a déjà procédé à plus d’une dizaine d’essais concluants du vecteur d’essais, autonome et réutilisable, Talon-A.
