Récemment dévoilée, cette image donne vraisemblablement l’aperçu le plus fidèle à ce jour du XA102 de GE Aerospace, moteur à cycle adaptatif développé dans le cadre du programme NGAP et destiné à équiper de futures versions du Boeing F-47. © GE Aerospace
GE Aerospace a dévoilé la première image de son XA102, développé pour l’US Air Force. Environ 20 à 25 % des composants du prototype sont déjà commandés, avant des essais au sol prévus d’ici la fin de la décennie.
Le XA102 entre dans une phase concrète. Après sa revue de conception détaillée en février puis sa revue de préparation à l’assemblage en mai, GE Aerospace a commencé à commander les pièces du prototype. Plusieurs fournisseurs avaient déjà travaillé sur le XA101, prédécesseur développé dans le cadre de l’Adaptive Engine Transition Program.
Développé pour le programme Next Generation Adaptive Propulsion (NGAP), le XA102 affronte le Pratt & Whitney XA103. Il s’agit d’un moteur à cycle adaptatif capable d’ajuster ses flux d’air pour privilégier, selon les phases de vol, poussée, consommation ou refroidissement. Cette architecture à trois flux doit notamment répondre aux besoins croissants des futurs avions de combat en puissance électrique et gestion thermique.
Si le XA102 est envisagé pour le Boeing F-47 NGAD, des variantes sans postcombustion sont aussi étudiées pour d’autres plateformes, notamment des ravitailleurs ou avions de transport.
Par ailleurs, GE mise fortement sur l’ingénierie numérique : les fournisseurs reçoivent désormais directement des modèles 3D plutôt que de simples plans 2D. L’US Air Force vise une éventuelle intégration des moteurs adaptatifs autour de 2030. GE estime pouvoir gagner du temps grâce au retour d’expérience du XA100, même si le calendrier dépendra des financements.
