Le premier Citation CJ4 Gen3 de série a effectué son roll-out à Wichita, entouré des équipes de Textron Aviation qui ont participé à sa conception et à sa fabrication. Sa certification est désormais attendue avant son entrée en service. © Textron Aviation
Le premier Citation CJ4 Gen3 de série vient de quitter la chaîne de Wichita. Deux ans après son dévoilement, le plus gros des Citation « light jets » avec un cockpit profondément remanié et Garmin Autoland entre dans la dernière ligne droite avant sa certification.
Le CJ4 Gen3 prend désormais une forme bien réelle. L’appareil de Textron Aviation a fait son roll-out de l’usine du Kansas. Il représente le premier appareil de production en série, étape décisive avant la certification et les premières livraisons.
Présenté à NBAA-BACE 2024 (22-24 octobre 2024), le Gen3 conserve les performances du CJ4 (451 kts en croisière et 2.165 NM d’autonomie annoncée) mais transforme surtout le poste de pilotage. Il inaugure le Garmin G3000 PRIME, avec grands écrans tactiles, auto-manettes et interfaces simplifiées. S’y ajoute l’Emergency Autoland : en cas d’incapacité du pilote, le système choisit un terrain, gère la navigation, l’approche, l’atterrissage puis immobilise seul l’avion.
À ce sujet, Textron revendique toujours le CJ4 Gen3 comme le premier light jet appelé à arriver sur le marché avec l’Autoland. La formule mérite toutefois nuance car Embraer a obtenu, depuis août 2026, la triple certification de son Phenom 300EV doté du même système.
Le programme CJ4 Gen3 approche désormais 1.100 heures d’essais en vol sur deux appareils. Initialement annoncé pour une entrée en service en 2026, le calendrier glisse lentement vers une certification en 2027.
