Les Seahawk offrent un niveau de performance très supérieur à celui des Super Seasprites qu’ils remplaceront, avec notamment un doublement du rayon d’action. © US Navy
La vente, officialisée le 16 octobre dernier, comprend également des équipements associés ainsi que des armements anti-surface et anti sous-marins. La Nouvelle Zélande rejoint l’Australie dans le choix du MH-60R, avec à la clef une synergie régionale intéressante.
Les Seahawk viendront remplacer les huit derniers Kaman SH-2G Super Seasprites encore au service au sein de la marine néo-zélandaise. Les futurs hélicoptères seront utilisés dans les missions anti-navires et anti sous-marins, mais aussi pour le sauvetage en mer et le travail logistique. Ils seront armés de roquettes à guidage laser (Zuni de 70mm équipées du système de guidage APKWS) et de missiles Lockheed Martin AGM-114 Hellfire utilisables dans un rôle anti-navire. Les livraisons de ces hélicoptères doivent débuter en 2030.
