Un des deux WP-3D en service au sein de la NOAA, célèbre sous le sobriquet de "chasseur d'ouragan. " © NOAA
Les avions du National Oceanic and Atmosperic Adminstration (NOAA) vont bénéficier d'une enveloppe de 7,5 millions $ pour la modernisation de leurs équipements de communication, notamment. C'est la société SD Government du groupe Gogo Aviation qui doit effectuer les travaux.
Le contrat est établi pour se dérouler sur plusieurs années. Les appareils concernés vont recevoir des équipement de communication satellite en bande L couplés à des installations de réception au sol à établir au centre du groupe Gogo à Melbourne en Floride, de même que la suite logicielle de liaison des données cockpit Flighdeck Freedom pour fiabiliser les communications et les opérations de vol.
Tout la flotte de la NOAA est concernée, c’est à dire une dizaine d’appareils allant du Twin Otter au King Air en passant par les Turbo Commander mais surtout les deux WP-3D Orion, baptisés « Miss Piggy » et « Kermit » qui sont des avions de recherches météorologiques, célèbres parce qu’ils pénètrent en vol les ouragans pour y faire des relèvements et de la collecte de données, d’où leur surnom de « chasseurs d’ouragans » (Hurricane Hunter).
