Le programme NH90 Standard 2 a été commandé en 2020 par l'Agence de gestion des hélicoptères de l'OTAN (NAHEMA) à NHIndustries (NHI) et à ses sociétés partenaires (Airbus Helicopters, Leonardo et Fokker). © Anthony Pecchi / Airbus Helicopters
Airbus Helicopters a officiellement livré le premier NH90 Standard 2 à la Direction générale de l'armement (DGA). Cette nouvelle variante du NH90 TTH a été conçue spécifiquement pour les opérations spéciales.
La France a commandé un total de 18 hélicoptères NH90 Standard 2, qui seront livrés d’ici mi-2029. Ils seront mis en service par l’escadron des forces spéciales de l’aviation de l’armée de terre française basé à Pau. En décembre 2025, l’Espagne a rejoint le programme en commandant 31 NH90 dans une version similaire. « Ce nouveau standard s’appuie sur les capacités éprouvées du NH90 TTH et intègre des fonctionnalités révolutionnaires conçues spécifiquement pour les forces spéciales. Plus que jamais, les opérateurs des forces spéciales pourront mener à bien leurs missions les plus difficiles dans les environnements les plus hostiles », a déclaré Matthieu Louvot, PDG d’Airbus Helicopters.
La configuration Standard 2 intègre le système électro-optique (EOS) Safran Euroflir 410 D, un nouveau générateur de cartes numériques, un emplacement pour un troisième membre d’équipage et de nouvelles fenêtres coulissantes arrière agrandies pouvant accueillir des armes d’autodéfense. Elle prévoit également une intégration rapide du système d’ouverture directe (DAS), actuellement en développement, qui offrira une meilleure visibilité par mauvais temps (neige, poussière, brouillard), de jour comme de nuit. Parmi les autres améliorations, on peut citer l’utilisation d’un casque Thales TopOwl entièrement numérique, capable d’afficher simultanément les images DAS et EOS sur la visière.
