On s'active autour de l'ATR-42 au retour d'une mission de la campagne Magic-Avalon de 2026 à Calais. © F. Marsaly
L'avion modifié en laboratoire volant du Service des Avions Français Instrumentés pour la Recherche en Environnement (Safire) et opéré conjointement par le CNRS, le CNES et Météo France est actuellement en campagne d'essais depuis l'aéroport Grand-Calais.
L’ATR 42 Safire opère jusqu’à deux vols quotidiens dans le cadre des projets Magic-Avalon (Monitoring Atmospheric Composition/Aircraft Validation of New Generation Satellites). Pour cette campagne de vol, 38 personnes du CNRS, du CNES et d’autres organismes ont été déployés pour un mois à Calais où ils bénéficient d’une plateforme bien équipée pour leurs besoins. Ils sont épaulés par une équipe du DLR (Centre Allemand pour la recherche aéronautique et spatiale) venue avec un Cessna Caravan également équipé pour le prélèvement des particules.
Parmi les objectifs de la campagne figurent la mise au point d’instruments d’analyse de la composition de l’atmosphère (pour suivre l’évolution des émission des gaz à effet de serre) qui seront embarqués dans une prochaine génération de satellites, notamment un Lidar. L’autre pan de la mission consiste à vérifier les données recueillies par deux satellites lancés l’été dernier en synchronisant les passages de l’avion avec les passages des satellites pour comparer les analyses et valider ainsi leurs phases de calibration. Un travail qui nécessite une certaine adaptation aux conditions météo et une planification préalable avec les organismes de contrôle aérien car l’avion est parfois obligé d’opérer dans des zones très fréquentées par le trafic aérien général.
La campagne de vols depuis Calais s’achèvera autour du 27 juin 2026.
Nous reviendront sur cette campagne scientifique et sur l’ATR 42 Safire dans le live Lâcher Solo du 19 juin 2026, diffusé en direct à 18h sur la chaîne Jumpseat, simultanément sur Twich et Youtube.
