Premier vol du Qantas A350-1000ULR (MSN 707) © Airbus
L’A350-1000ULR (MSN 707), premier des douze appareils commandés par Qantas dans le cadre de son projet Sunrise, a effectué son vol inaugural à Toulouse, le 2 juin 2026. C’est l’avion commercial qui a la plus grande autonomie : 22 heures de vol non-stop !
C’est un avion fait sur-mesure pour Qantas qui a effectué son premier vol depuis Toulouse, le 2 juin 2026. L’A350-1000ULR (Ultra Long Range) a développé pour les besoins spécifiques de la compagnie australienne. Il va lui permettre, pour la première fois, de proposer des vols sans escale entre Sydney et Londres, soit une distance de près de 10.000 milles nautiques (soit plus de 18.000 km), avec une durée de vol pouvant atteindre 22 heures. Airbus a repoussé les limites en intégrant, dans la structure de l’appareil, un réservoir central arrière supplémentaire (RCT), ce qui améliore encore les performances de l’avion et augmente son autonomie de 1.000 milles nautiques (1.850 km).
Le premier vol a été réalisé par les pilotes d’essai Thomas Wilhelm et Anthony Flynn, accompagnés de l’ingénieur d’essais en vol Laurent Rossignol. Étaient également à bord les ingénieurs d’essais en vol principaux Tuan Do et Alexia Plumet, ainsi que l’ingénieur d’essais au sol Vincent Frayssinet. L’A350-1000ULR qui est équipé d’instruments de mesure spécifiques pour les essais en vol, a volé pendant trois heures et quarante-trois minutes, atteignant une altitude légèrement supérieure à 41.000 pieds.
Lors du premier vol, l’équipage a effectué des contrôles généraux des performances de l’appareil et testé la nouvelle architecture du système d’alimentation en carburant. Ceci marque le début d’une campagne d’essais en vol de deux mois visant à certifier les modifications. Par ailleurs, un nouveau système de refroidissement de l’air de la cuisine, doté d’unités de réfrigération plus légères et plus efficaces pour les vols de très longue durée, sera également certifié. La ventilation et la régulation de la température de la cabine feront également l’objet de tests approfondis. À l’issue de la campagne d’essais en vol, le MSN 707 sera aménagé selon les spécifications commerciales de Qantas.
Le deuxième A350-1000ULR destiné à Qantas, dont la première livraison est prévue en avril 2027, est en phase finale d’assemblage. Il devrait sortir de l’atelier de peinture dans les prochains jours. Suivront ensuite l’aménagement de la cabine à quatre classes et l’installation des moteurs. Qantas a commandé 12 avions. La compagnie a également commandé 12 A350-1000 standard pour ses futures opérations sur son réseau long-courrier.
