Radia vise pour le Windrunner une charge utile de 72,6 t. dans une soute de 105 m de long. © Radia
Latecoere a été sélectionné par la start up américaine Radia pour contribuer au développement du système d’interconnexion du câblage électrique (EWIS — Electrical Wiring Interconnection System) de WindRunner, le plus grand avion-cargo au monde.
Imaginé pour répondre aux besoins du transport direct de cargaisons hors normes, le WindRunner est un avion hors normes. A l’origine, il a été présenté comme le moyen d’approvisionner les chantiers de construction de fermes éoliennes. Aujourd’hui, les communiqués de presse de Radia, la société qui porte le projet, montre le gigantesque cargo déchargeant du fret militaire. Plus globalement le WindRunner, qui sur le papier ne dépend pas d’infrastructures spécialisées, autrement dit de pistes d’atterrissage aménagées, s’adresse aux domaines de la défense, de l’énergie, du commerce, de l’aérospatial et des missions humanitaires, sans dépendre d’infrastructures spécialisées.
Latecoere qui embarque à bord du projet WindRunner apporte son expertise approfondie des systèmes électriques aéronautiques. Radia lui a confié le développement de l’architecture électrique de son cargo et à la mise en place de principes techniques robustes et évolutifs, capables de répondre aux dimensions inédites de WindRunner ainsi qu’à ses exigences opérationnelles exceptionnelles. Les équipes accompagneront le programme depuis le bureau d’études de Latecoere à Toulouse, en France, ainsi que directement sur site auprès du client, afin de garantir une collaboration étroite et la réussite des principales étapes du programme.
« Le système d’interconnexion du câblage électrique (EWIS) de WindRunner constitue le plus vaste système nerveux jamais intégré à un avion, et il doit fonctionner de manière irréprochable dès le premier jour », a déclaré Mark Lemke, Vice-Président en charge du développement aéronef et de la chaîne d’approvisionnement chez Radia. « L’expertise éprouvée et certifiée de Latecoere en matière d’EWIS, développée sur des programmes civils et de défense, correspond parfaitement aux exigences d’une plateforme d’une telle envergure. »
Le Windrunner est en effet un avion gigantesque. Il est capable d’embarquer une pale d’éolienne de 105 m de long. Il mesure 109 m de long, 24 m de haute et son envergure atteint 80 m. Il a une charge utile de 72,6 t.
