Les CCA (Collaborative Combat Aircraft) seront des engins semi-autonomes taillés pour épauler les avions de combat pilotés F-35A, F-22 et futur F-47. L’objectif de l’USAF est de disposer d’une flotte d’un millier de CCA offrant différents niveaux de capacités opérationnelles. © GA-ASI
A la suite de l’annonce faite le 17 juin, les deux sociétés concurrentes vont pouvoir engager l’industrialisation de leurs engins. L’US Air Force souhaite disposer dans les années à venir d’un millier d’aéronefs.
D’ici la fin de la décennie, la première étape du programme devrait se traduire par la fabrication d’au moins 150 CCA (Collaborative Combat Aircraft) combinant FQ-42A de General Atomics et FQ-44A d’Anduril. La répartition précise des contrats entre les deux industriels n’est pas encore précisément définie. C’est une deuxième rebuffade pour Lockheed Martin, Northrop Grumman et Boeing, qui n’avaient pas été retenus en 2024 lors d’une première phase d’étude et qui sont de nouveau privés de contrats de développement.
Dans le même temps un autre contrat a été passé avec les sociétés Anduril, Shields AI et Collins pour la poursuite du développement de la partie logicielle qui donnera vie et autonomie à ces appareils. La sélection d’un unique fournisseur parmi ces trois compétiteurs se fera à l’été 2027.
Ce distinguo entre les aéronefs et leur système d’exploitation dans l’attribution des contrats est une innovation majeure du programme CCA.
