Le 2 avril 2026, premier essai de ravitaillement en vol du A-10 sur un C-130 Hercules avec le système perche-panier. A noter que les soucis actuels du KC-46 font que le A-10 n’est pas autorisé actuellement à ravitailler au combat sur le Boeing… © US Air Force
Quelques année seulement avant son retrait de service, le A-10 gagne une perche de ravitaillement en vol fixe. Objectif : lui permettre de se ravitailler sur les C-130 Hercules.
Le système perche panier est utilisé par les avions européens mais également sur appareils de l’US Navy, des Marines ainsi que sur les hélicoptères des forces spéciales américaines. En offrant cette possibilité au A-10, l’US Air Force ouvre la porte à une coopération plus étroite entre cet avion, maitre incontesté de l’appui-feu, et les forces spéciales, grandes utilisatrices de C-130 gréés en ravitailleurs. L’idée est tellement bonne que l’on peut s’étonner qu’elle arrive aussi tardivement dans la vie de l’avion. L’installation vient se fixer sur le réceptacle habituellement utilisé pour le ravitaillement avec perche télescopique pratiqué par l’US Air Force.
