Air Baltic opère une cinquantaine d'Airbus A220 et transporte environ 5 millions de passagers chaque année. © Air Baltic
La compagnie aérienne lettone annonce se placer volontairement sous le régime de sauvegarde du droit américain pour résorber un problème d'endettement important dans un contexte économique délicat. La procédure a été initiée auprès des instances judiciaires du Southern District of New York. Air Baltic précise que cette situation n'affecte en aucun cas ses vols et les services à destination de sa clientèle.
Créée en 1995 la compagnie exploite désormais plus d’une cinquantaine d’Airbus A220-300, appareil dont elle fut l’opératrice de lancement. Elle transporte annuellement quelques 5 millions de passagers. Cependant, avec un chiffre d’affaires de 780 millions d’euros, en légère augmentation, Air Baltic affiche une perte de 44 millions d’euros sur son dernier exercice. Elle doit faire face aux demandes de certains de ses créanciers, dont l’état Letton, actionnaire majoritaire de la compagnie et disposant de 88,37% des droits de vote à son conseil d’administration, et du motoriste Pratt & Whitney.
Pour faire face à cette situation, Air Baltic indique avoir obtenu un engagement de financement de 350 millions d’euros afin « d’assurer la liquidité et de soutenir les activités durant la procédure. » Cet apport doit être approuvé par le tribunal américain préalablement.
L’objectif à long terme de l’utilisation du « chapitre 11 » de la Loi américaine sur les faillites d’entreprises est de renforcer la structure du capital de la compagnie aérienne « mené sous contrôle judiciaire et assorti d’une protection contre les recours des créanciers, ce processus établit un cadre et un calendrier clairs pour parvenir à des accords avec ces derniers, y compris les loueurs d’avions et les autres parties prenantes. (…) Ce processus exigera naturellement une discipline financière rigoureuse, et la compagnie devra satisfaire à plusieurs conditions importantes en cours de route. » Cette procédure devrait permettre à Air Baltic de restructurer sa dette, obtenir des financements spécialisés tout en poursuivant ses activités.
