Poétique du ciel

L’avènement des lignes aériennes commerciales, au milieu des années 1930, a été une aubaine pour les écrivains voyageurs qui, outre le côté pratique, ont perçu très vite l’aspect romantique et poétique du sujet.

André Herbemont (1893-1966), ingénieur des Arts et Métiers (1912) s’illustre notamment au sein des bureaux d’études de Deperdussin puis de la Société SPAD lorsque celle-ci fut plus tard reprise par Louis Blériot.

Gaston Tissandier (1843-1899), chimiste, aéronaute, pionnier du dirigeable fait partie des premiers voyageurs aériens au long cours à bord de ballons. Il a raconté ses expériences aérostatiques dans de nombreux ouvrages. Le scientifique y consigne méticuleusement ses observations, tout en offrant au lecteur une description poétique de l’environnement aérien qu’il découvre depuis son belvédère.

Si les nombreux écrits de Jean-Pierre Luminet nous rendent accessible la compréhension de l’univers complexe qui nous entoure, c’’est sans doute parce que cet astrophysicien de réputation internationale, connu, entre autres, pour ses travaux sur les trous noirs, est aussi poète, romancier, musicien, sculpteur. Autant de talents qu’il sait utiliser à merveille pour nous faire rêver, nous captiver et nous surprendre. Ainsi, dans « Corps célestes insolites », il

Charles de Verneilh s’engage dans la chasse en 1915. Après la guerre, il vole pour des entreprises éphémères et tente l’aventure en Afrique. Recruté par Daurat en 1928, il dirige l’aéroplace d’Agadir non loin de Cap Juby où officie son ami Saint-Exupéry. Mais ce sont les grands raids qui l’intéressent. En 1932, il effectue la première liaison aérienne Paris-Nouméa à bord du « petit » trimoteur Couzinet 33

En perpétuelle modification, les nuages dessinent les contours du ciel, toujours recommencé. Virginie Troussier les observe avec passion. Son « Petit éloge des nuages » est un texte précieux et profond qui, bien plus que la description physique et poétique de quelques formations nuageuses, scrute aussi nos « météorologies intérieures ».

Pégase et Icare sont les créatures aériennes incontournables de la mythologie grecque. Au fil des siècles, leur étonnante capacité à s’élever dans les airs, n’a cessé de fasciner les peintres, les sculpteurs, et bien sûr les écrivains et les poètes. Pour ces derniers « enfourcher Pégase » est même devenu le symbole de l’excellence poétique. Le poète-académicien José-Maria de Hérédia (1842-1905) s’est emparé du mythe du cheval ailé

De l’écriture littéraire à la maintenance aéronautique, le fossé peut sembler difficile à franchir. En 2008, à la demande d’Air France Industries, Daniel Picouly (Prix Renaudot 1999) a pourtant accepté de relever le défi. Fils d’un chaudronnier d’Air France, et élevé dans les parages d’Orly, l’écrivain, immergé dans l’entreprise d’aujourd’hui, s’est appuyé sur ses souvenirs pour donner « Sous les ailes de l’hippocampe », un texte à la

Le 21 janvier 1976, Air France et British Airways inaugurent simultanément les premiers services commerciaux supersoniques en Concorde, respectivement sur Paris-Dakar-Rio et Londres-Bahreïn. Ce jour-là, Pierre Dudal (1925-2020) est le commandant de bord de l’appareil d’Air France, le F-BVFA. Peu de temps avant sa disparition, entre autres nombreux souvenirs aéronautiques, il a raconté cette journée mémorable à André Rouayroux dans « Concorde, pilote d’essais, pilote de ligne ».

Avec « Rue de l’Espérance, 1935 », deuxième volume de sa grande saga historique et policière sur le Front populaire, Alexandre Courban signe non seulement un polar haletant mais également un document passionnant sur l’univers industriel aéronautique de l’entre-deux guerres.