Le KE72 se veut un outil économique et performant à mi-chemin entre l'inoubliable Tracker et le Dash8. ©Kepplair Evolution
Société de maintenance aéronautique basée à Bastia, Corsica Technics, a signé une lettre d'intention portant sur l'acquisition de10 kits conçus par Kepplair pour convertir des ATR-72 en avions de lutte anti-incendie.
Corsica Technics envisage d’acquérir une dizaine de kits développé par Kepplair pour transformer des ATR-72 en « petits Dash » ou en gros « Tracker ». L’objectif est de compléter les moyens d’intervention au retardant (ou à l’eau) avec un avion disponible et peu onéreux à transformer et à exploiter. Ce projet s’inscrit dans le développement de son implantation à Bastia. Corsica Technics entend proposer cette modification à ses compagnies clientes susceptibes d’opérer des missions de lutte anti-incendies et d’effectuer les modifications dans ses ateliers.
La conversion KE-72 selon Kepplair est le fruit d’une collaboration avec la compagnie américaine spécialiste des systèmes de largage Trotter Controls et l’institut de Mécanique des Fluides de l’université de Toulouse. Il s’agit d’un système de réservoir et de largage baptisé KEDS Kepplair Evolution Delivery System.
Le projet va entrer dans une nouvelle phrase dans les semaines à venir. Kepplair a identifié l’avion qui devrait servir de prototype et qui lui sera livré dans le courant de l’été. Après l’installation du système KEDS, le KE-72, l’ATR-72 bombardier d’eau, devrait être en mesure d’effectuer ses premiers largages d’essais en fin d’année 2026 ou en début 2027 pour une commercialisation dès que l’extension de certification (STC) sera acquise. Une entrée en service autour de 2027 est sérieusement envisageable. Des lettres d’intentions pour 18 avions ou kits ont été signées à ce jour.
La société Kepplair qui a levé 6,5 millions d’Euros (1,5 M€ en 2024, 5 M€ en 2025 dont 3 millions en Obligations Remboursables en actions), poursuit sa levée de fonds Serie A et a même ouvert son capital aux particuliers désireux d’investir dans un tel projet pour lequel, l’actualité récente l’a démontré, des besoins importants existent.
